2高级厌氧消化的发展动力
从前文介绍可以看出，高级厌氧消化技术的诸多自身特点使其在不同程度上会满足各地的发展需求，这些特点大致可以总结如下：
2.1更高的能源转换效率
厌氧消化的一个重要功能是可以产生沼气，从而实现热电联产或沼气的直接利用，污水处理自身对电能与热能的需求正好符合厌氧消化的这一重要功能。目前各类高级厌氧消化技术的一个重要功能是可以在一定程度上提高沼气的产量，提高的幅度与具体的技术有关，这在一定程度上促进了高级厌氧消化技术的发展。
2.2提高污泥品质
高级厌氧消化应用的一个重要目的是满足污泥处置更加严格的要求，这种更加严格的要求来自多方面，包括更加严格的法规要求、处置成本的提高以及公众的呼声。美国环保局颁布的503条款将污泥分为A类污泥和B类污泥正是基于处理工艺对病原菌的不同杀灭效果而规定的。达到B类污泥的技术包括传统好氧与厌氧消化、堆肥、石灰稳定以及干化。B类污泥回用于农田、牧场以及公众接触的场合会受到一定的限制，能够达到A类污泥的技术包括堆肥、热干化、高温消化、巴氏消毒、热水解等，A类污泥的应用灵活性会很大，因为其很少有受限制的场合。
2.3污泥脱水更加经济
一些高级厌氧消化可以明显提高VSS的分解率，这样污泥的脱水效果就会有所提高进而会降低与之相关的运行成本，包括絮凝剂的消耗都会有所降低。
2.4提高消化能力
对于已有消化的污水处理厂，高级厌氧消化可以明显提高消化负荷从而避免已有设施的扩容或降低新建设施的池容，这种特点对于占地面积紧凑的污水厂无疑具有很大的吸引力。
2.5提高运行效果
在一些现有的传统厌氧消化的污水处理厂中经常会遇到一些运行上的问题，包括臭味的控制、泡沫问题、脱水效果差、沼气产量低等，这些问题虽然不是高级厌氧消化所都能解决的，但在某些情况下高级厌氧消化可以有效地避免这些问题。2.6更容易收回投资
在污水处理厂的建设与运行成本中，污泥浓缩、消化、脱水的所占的比例很高，高级厌氧消化在这方面具有突出的技术优势，可以在较短时间内收回投资。
3未来的展望
随着气候变化及对可再生能源需求呼声的日益高涨，污泥厌氧技术正在快速发展，尤其是高级厌氧消化技术。这些技术的发展对设计和运行提出了新的要求和新的挑战，因此这些新型高级厌氧消化技术的设计方法已经很难在传统设计手册中找到相应的表述或依据，计算机技术的应用促使模型在污泥厌氧消化中将发挥更大的作用，尤其是这些新型技术的建模。在研发上，新型厌氧消化技术在与其他技术耦合时出现的一些新的问题也需要引起关注，例如污泥热水解技术+消化的方式会导致消化液中的氨氮与SCOD较高，这种情况对侧流厌氧氨氧化的应用会是一种挑战。
由于历史及其他原因，中国的污水处理厂很多没有厌氧消化，在未来一些大型污水处理厂可能需要再建消化池，这些污水处理厂往往已经没有太多的占地，发展高级厌氧消化无疑对于这些污水处理厂的污泥处置之路非常关键。作者：陈珺（中国地质大学<北京>水资源与环境学院），杨琦（宜兴新概念环境技术有限公司）。