同样地，三辆汽车同时在行驶的时候，有一辆的速度明显快于其他两辆。有的人猜想是那辆电动汽车，有的人猜想它是那辆蒸汽汽车，但事实是，在这场比赛中的黑马是内燃机汽车。随着在宾夕法尼亚州和德克萨斯州相继发现了大量的油气资源，内燃机得到了广泛的使用。由于内燃机汽车的性能优于其他两辆，因此历史记载中，与内燃机汽车相关的资料较为丰富，而其他两种动力的汽车的相关记录却寥寥无几。
德雷克贝尔：试想一下，假设灯泡忽然不亮了，你会不会忽然间意识到能源对全世界人类生存的重要性?
比尔˙盖茨：在过去的300年中，促进了人们生活水平提高的原因有哪些?这是我一直以来都在思考的问题。三百年以前，我们的婴儿死亡率是三分之一，到1990年，婴儿死亡率下降到了10%，再到现在的5%，而且人们的平均寿命也几乎没有改变。值得思考的是，既然历史上有那么多聪明且有智慧的人，但在工业革命之前，竟然没有一个人能对这一情况做出明显的改善。所以说工业革命带来了许多神奇的变迁，其中最有代表性变化体现在能源规模上。
当我在读高中的时候，我对工业革命的概念感到含糊不清，甚至在大学的时候，我依然体会不到工业革命的意义。瓦科拉夫˙斯米尔曾写过很多关于工业革命的书，而直到我开始阅读瓦科拉夫˙斯米尔(VaclavSmil)之后，才开始真正理解究竟什么是工业革命。戴维(DavidChristian)在《大历史》中也提到了这一部分。自那以后，通过使用电灯泡和汽车，我们实现了能量的转化;劳动人员帮助我们制造食物，为我们提供材料，如钢铁、塑料、木材和纸张。我们的生活方式得到改变的同时，却也开始面对令人难以想象的能源紧张。
最近我一直在思考，应该如何在最短的时间内向贫穷国家和地区(例如很多的非洲国家)输出能源，因为这一方面一直进展寥寥。如今与二十年前相比，在撒哈拉以南的非洲地区，人均能源已经所剩无几。
与此同时，人均能源在全世界的分布也呈现出严重不均的状态。在美国，人均能源使用量是世界上最高的，然后是其他发达国家，如欧洲、日本、新西兰等国家，但他们的人均能源使用量大约是美国的一半。而全世界的人均能源使用量是美国的五分之一左右，目前中国刚刚超过世界平均水平。
我认为，像瓦科拉夫˙斯米尔这样能够清晰而如实地呈现出现实状况，才是真正的作家所为。当你第一眼见到他的作品时，你会感到惊讶，然后会发现这正是你想要了解的全部。我们关心这些现实情况的恶化，自己的所作所为却在不知不觉中加速了它的发生。