从新增电源结构来看，近年来，火电无论是装机容量增量绝对值还是增量占比均保持着主导地位，但2012年也均呈下降走势;2012~2014年火电新增装机占整体新增装机容量的比重分别为60.00%、42.37%和47.26%。从电源投资来看，自2009年以来全国电力工程建设完成投资额整体保持在一定规模，但受节能减排等因素影响，火电投资额整体保持了下降态势，由2009年的1,492亿元下降至2014年的952亿元，火电投资额占比也下降至2014年的26.11%。2015年1~9月，全国基建新增发电设备容量7,429万千瓦，其中，水电新增1,085万千瓦，火电新增3,955万千瓦，核电新增546万千瓦，并网风电新增1,160万千瓦，并网太阳能发电新增683万千瓦。截至2015年9月底，全国发电装机容量已超14亿千瓦。
根据《能源发展“十二五”规划》，到2015年中国电力装机容量要达到14.9亿千瓦，其中煤电为9.6亿千瓦。“31号文”也再次要求到2020年要着力优化能源结构，逐步降低煤炭消费比重，提高天然气消费比重，大幅增加风电、太阳能、地热能等可再生能源和核电消费比重，大幅减少能源消费排放，促进生态文明建设。短期来看，火电由于其发电的稳定性及中国丰富的煤炭资源量，依然会在我国电源结构中占据主导地位。长期看，我国节能减排压力较大，清洁能源的投资将保持快速发展态势，火电电源投资额整体还将持续下降，进而将直接导致火电机组在电源结构中的占比不断降低。
虽然火电在我国电力供应格局中仍处于主导地位，但用电需求的低速增长，加之非化石能源装机及发电量的提升将持续对火电机组出力造成较大影响，火电设备利用小时数或将继续保持较低水平。
在国家节能发电调度政策的实施下，水电、核电、风电等清洁能源优先上网调度。火电承担着水电、核电等利用之后的基荷、腰荷与峰荷的供应，其利用小时数随负荷变动更加频繁，而变动幅度也受到其他电源的影响。但由于我国电源结构中，火电装机容量依然占主导地位，水电利用小时数较小从而对发电量的贡献较小，火电发电机组利用小时数变动是影响总体利用小时数变动的主导因素。
我国机组利用小时数的周期性变化与宏观经济及电源投资建设的周期性变化密不可分。2012年以来，我国经济增速和用电需求增速放缓，装机容量增速持续高于用电需求增长，带来了电力市场的相对过剩，全国发电机组利用小时数由2011年4,730小时持续回落至2014年的4,286小时。细分来看，在全社会用电量增速放缓的背景下，清洁能源占比的提升尤其是水电来水情况的好转使得水电发电量快速增加，加之跨区域输电通道的不断投运，火电发电空间不断被挤压，2014年火电发电量同比下降0.7%，自1974年以来首次出现负增长;设备利用小时数为4,706小时，同比降低314小时，为上一轮低谷1999年(4,719小时)以来的年度最低值。2015年1~9月，全国火电设备平均利用小时数为3,247小时，同比下降265小时，降幅同比扩大83小时。
中诚信国际认为，虽然火电在我国电源结构中仍处于主导地位，但在我国用电需求低速增长的背景下，非化石能源发电装机及发电量的快速增长将持续挤压火电设备的发电空间，全国火电设备平均利用小时数或将继续保持较低水平。
煤炭主要下游行业受经济周期和环保政策影响，增速将持续放缓，且煤炭市场供大于求的形势短期内难以改变，煤炭市场价格或维持低迷态势;预计短期内煤炭价格大幅反弹的可能性较小，火电企业成本压力减轻的状态将得以持续。