龙煤集团成立之初刚好赶上全国煤炭行业复苏，将曾一度“揭不开锅”的四家矿务局从死亡线上拉了回来。但随着煤炭行业整体的衰落，从2012年起，龙煤集团开始连年亏损。公开报道称，龙煤集团2012年净亏8亿元，2013年亏损扩大到23亿元，2014年亏损接近60亿元。今年前8个月，龙煤集团同比减亏11亿多元。截至6月11日，龙煤集团落地煤积压资金已达10亿元。
在接连亏损的同时，繁冗的人员已经成为龙煤集团心头上的一把尖刀。目前，龙煤集团在职员工共24万人，这一数字甚至高于煤产量为其10倍的神华集团的21.4万在册员工。
与此同时，龙煤集团还要为人数庞大的离退休人员以及工伤残、遗属发放工资。有数据显示，截至2015年8月末，龙煤鹤岗分公司在岗职工48436人，却要支付总人数6.34万以上离退休人员统筹外养老保险，以及工伤残、遗属等相关花费。
巨大的资金压力下，龙煤集团鸡西分公司的员工已经被拖欠工资三个月之久。“最近一次发工资就是9月，之后就什么都没有了。”龙煤集团鸡西分公司一名普通职员向时代周报记者透露道。
“龙煤集团因资金紧张，已到了生死存亡的关键阶段。”龙煤集团董事长王智奎在去年9月20日晚上召开的紧急会议上说道。随后，在9月22日，龙煤集团官方网站发布了机关全体员工大会的新闻稿，龙煤集团董事长王智奎在会上提出：“当前，龙煤好比一个危重病人，第一就是止血，就是全面完成3个月分流10万人左右的目标。”但随后不久，这篇稿件被其官网删除。
这场关乎10万人命运的分流改革目前已经在“四大煤城”展开。龙煤集团鸡西分公司一位不愿具名的负责人向时代周报记者透露，当前计划初期分流2.3万人，而鸡西的指标是5500人。
李安也向时代周报记者介绍道，这次分流改革是龙煤集团和地方政府联手推进的。“分流的方向包括两个方面。一方面，矿务局自己会发展一些其他产业，包括林业、农业等提供一些就业岗位。此外，地方政府也会拿出一些岗位提供给分流人员，包括到社区、团委、农垦局等地方。”
然而人员分流并不简单，尤其是对于这样一个小城，如何能够提供5500个就业岗位成了一件十分棘手的事情。
“龙煤提出这个10万人分流计划时有一些考量，但并没有考虑一些实际问题。关于具体的方案，我们现在每天都在开会讨论，随时都会有变化。”龙煤集团相关负责人向时代周报记者坦言道。
他向时代周报记者透露，一些消息的误传已经引起了一些不必要的误解。
“之前我们在跟农垦局开会时，农垦局口头上提出，要为分流到农垦局的员工每人分配61亩地。如果员工不愿种地就交给农场，企业每个月可以给1800块钱，其中包含了企业帮忙上缴的各类保险。这个消息一传出来，很多人都赶来报名。原本1000人的名额不到十分钟就报满了。但是农垦局那边还没有把这个政策写入正式的文件里，只是一个口头协议。这其实已经误导了人员分流的选择，如果没有享受到这种待遇，可能就会造成误解，甚至产生一些不稳定因素。”该负责人说道。
牵一发而动全身
在整个煤炭行业步入寒冬之时，深陷泥沼的煤企远非龙煤集团一家。2014年开始，许多中小煤企首当其冲，倒闭破产了一大批。而到了2015年，大型煤企也支撑不住，开始变卖资产或降低工资以求改善亏损的局面。
2015年底，中煤能源、陕西煤业和冀中能源纷纷宣布了资产处置计划以改善利润状况。12月6日，中煤能源发布公告，公司拟将部分与煤炭主业关联度不高且主营业务市场持续低迷、盈利能力较低的资产以9.27亿元转出。
作为我国仅次于神华集团的第二大煤炭公司，中煤能源此举一出引得整个煤炭行业哀叹不断。根据中煤能源三季度报告现实，公司2015年前三季度实现营业收入约448.8亿元，同比下降13.8%，净利润亏损约16.7亿元，同比下降352.8%。这也是中煤能源上市七年以来首次亏损。