去年秋天商业部启动对中国贸易行为的调查时，美国的制造商与安装方之间的争战却如火如荼。安置方摆出数据，委托制作了一份报告，声称100%的关税将会造成5000名美国工人失去工作。他们也猛烈抨击仇外情绪，矛头直指德国太阳能世界制作的一份广告，是在把中国产品抹黑为假冒伪劣。太阳能世界公司对此份广告作了道谦，但是却没有从争战中退缩，而把安装方的主要发言人称为中国制造商骗局的鼓吹旗手。争战变得如此的龌龊，以至自由派博客“谈资备忘录”拷问道，“美国的太阳能内战会不会摧毁工业?”
制造商与安装方之间有分歧只是美国太阳能产业问题的表现，而非其原因。而且原因也并不是两方中一方所指责的那么简单。中国也并不是象常青公司、索林佐公司，以及亮源公司所困苦挣扎的唯一原因。此三者都是在对新异技术下了赌注。在自由市场中，一些创新赌注失败，而另一些却得熬过一大段时间获得收益。索林佐公司是前者的样本。亮源梦想成为后者。如果美国要想成为清洁能源的主要市场主体，就不得不把这两种结果接受为幼稚产业长期发展的自然结果。
与中国的贸易战对各方而言都将是种倒退，安装方在此倒是道出实情。但是他们却错误地安心于在太阳能制造业中美国忝居末位。在一些劳动密集型制造部门，象纺织，美国确实不能与中国等发展中国家争强斗勇。但是在太阳能制造业方面，特别是美国手握供应链中的多晶硅生产这个关键，却是再清楚不过了。实际上，美国能源部的十月份研究得出结论，美国公司太阳能组件制造方面与中国竞争者有轻微的比较优势。如果这符合实际，那么第一太阳能公司(其与那些中国大制造商产品相类似)就不是晦气赌注的结果，而是有所倾斜竞技的结果。针对中国政策的调查，那也是有一定道理。
迄今为止，商业部明智地左顾右盼不偏不倚。同意对非法出口补贴以及非法倾销的申请进行调查，对非法补贴的申请在三月份作出了反应。对中国太阳能组件执行了温和的3%-5%的反补贴关税。预期这个月稍晚将会对倾销调查诉求作出回应。
主持参议院国际贸易、关税、国际竞争委员会的参议员罗·威登(Ron Wyden，俄亥俄州民主党议员)，希望商业部对中国制造商进行反击。“必须比轻微处罚更严厉些，”其办公室副主任告诉我说，“这可不是我们仅仅准备怎样让中国更守规矩些。”
事实如此，可美国在作出应对时也应当更明智些。加州大学伯克利校区的能源政策专家丹·凯门所提供的建议，可能并非最具政治现实性，但或许是最佳的主意。他认为美国应当摒弃提高关税让每个人都面对高价的贸易战，而应当把中国纳入到“夺冠锦标赛”的太阳能图景中，两国都平等地、透明地支持太阳能技术创新。如果回报给世界的是不断提高的太阳能电力，逐渐地取代了污染以及有限的石油能源，在前进路上倒下更多的索林佐公司，这也是值得付出的小代价。
原文中，不正确的把科罗拉多的常青公司(Colorado-based Evergreen)作为一个已经破产的太阳能公司，而破产的应当是马萨诸塞州的常青太阳能公司。