(二)主要挑战
无锡经历了三十多年经济、社会的快速发展之后，资源环境在一定程度上出现了透支现象，发展承载力明显减弱。“十三五”期间将主要面临下列挑战：
1.经济社会发展与资源环境承载力不足之间的矛盾尖锐。“十三五”是经济社会转变发展方式的关键时期，是高水平全面建成小康社会的决胜期，转型升级以及城镇化建设的任务十分繁重。在这样的形势下，如何保持经济又好又快发展、环境质量持续得到改善，让发展不破坏生态环境，增长不增加环境污染，这是需要全市上下共同认真去解决的一道难题。
2.公共环境治理需求增多政府投入能力有限的挑战。当前，改善环境质量已经成为政府改善民生、保证社会和谐稳定的重大历史责任。公共环境治理和生态修复的需求越来越多，但是政府的财力有限。如何有效建立社会投融资渠道，鼓励社会资本参与环境治理和生态建设工程，考验各级政府的智慧和能力。
3.瓶颈制约的突破与技术创新的挑战。环境治理与生态修复已经进入啃硬骨头期，能做的、好治的基本都做了，留下的大多是遇到了技术瓶颈。如污水的高效脱氮技术、污泥的高效脱水技术、河道水体生态立体修复技术、农业面源的污染控制技术等，因此，生态环境保护面临瓶颈制约突破和技术创新的挑战。
4.环境质量进一步提升难度增大的挑战。太湖藻型生境未有实质性改变，湖泛威胁依然没有解除。区域水系不畅，排水环境不佳，城区黑臭河道较多，农村河浜水质普遍较差。主要入湖河流上游来水水质不佳，自净能力不足，水质提升难度较大。机动车保有量不断增加，给环境空气质量达标形成挑战。固废处理能力无法满足不断增长的需要，危险废物焚烧、填埋能力严重不足。土壤现状监测能力严重不足，存在本底不清、污染风险管控及治理修复任务繁重等问题。环境质量改善任务艰巨，任重道远。
综合判断，“十三五”时期是无锡打造现代产业发展新高地的关键期，城乡发展一体化的加速期，破解资源环境约束的攻坚期和生态文明建设的深化期。既面临着前所未有的战略机遇，也面临着诸多的新问题、新挑战。必须进一步增强创新意识、忧患意识和责任意识，以问题为导向，充分利用一切有利条件，用创新发展的思维去破解前进发展中的困难和问题，以生态环境保护优化和引领经济发展，以维护环境安全保障社会安全，以促进自然和谐提升环境质量，推动社会和谐造福无锡市民。
三、“十三五”规划指导思想、基本原则和总体目标
(一)指导思想
高举中国特色社会主义伟大旗帜，全面贯彻党的十八大、十八届三中、四中、五中全会精神，以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观为指导，深入贯彻习近平总书记系列重要讲话精神，按照“五位一体”总体布局和“四个全面”战略布局的要求，牢固树立“创新、协调、绿色、开放、共享”的发展理念，围绕实现市委市政府确立的高水平全面建成小康社会的奋斗目标，以“创新驱动、产业强市”为发展路径，以改善环境质量为核心，以体制机制创新为动力，以绿色惠民为基本要求，以强化环境法治、坚持综合治理为主要抓手，在推动总量减排、防范环境风险、解决损害群众健康突出环境问题上见实效，提升环境管理的系统化、科学化、法治化、精细化和信息化水平上求突破。为建设“经济强、百姓富、环境美、社会文明程度高”的新无锡打牢环境基础。
(二)基本原则
着眼全局，源头防控。在社会经济发展的全局中统筹谋划生态环境保护工作，努力把绿色发展、集约发展、低碳发展、和谐发展的理念引入社会生产、生活的各领域和全过程。坚持源头预防，促进清洁发展，推动绿色增长。
质量为先，造福于民。以增进民生福祉为出发点与落脚点，着眼提升环境质量，坚持长远谋划，总体设计，系统治理，力争在太湖水治理、保障饮用水安全、降低细颗粒物(PM2.5)浓度、促进河道水质改善，消除黑臭水体等方面做出令人民群众满意的工作成效。
问题导向，分类指导。系统分析不同区域、不同城市功能、不同发展现状、不同环境问题，因地制宜提出化解之策。
政府主导，依法治理。通过政府主导，整合社会有效资源和力量保护生态环境建设生态文明。坚持依法治理，严格落实企业治理的主体责任，严厉打击各种环境违法行为。
全民参与，共建共享。碧水蓝天，要靠全民的环保行动，保护环境是每个公民的法定义务。动员组织社会一切力量参与保护环境建设生态文明，共同建设美好幸福家园。
(三)总体目标
通过五年的努力，全市绿色发展水平显著提升，主要污染物排放总量大幅减少，大气、水、土壤等环境质量持续改善，群众反映强烈的环境问题得到有效解决，环境法治与体制机制建设取得明显成效，人居环境进一步优化，生态文明建设水平处于全省乃至全国的领先水平，把无锡建成江苏省“两型社会”建设示范市和国家生态文明建设示范市。
到2020年，太湖无锡水域水质总体达到Ⅲ类水平，集中式饮用水水源地水质达到国家、省考核要求，饮用水安全有可靠保证。全市地表水国考断面达到和优于Ⅲ类水体的比例大于70%，全面完成市委市政府下达的黑臭水体治理任务;环境空气质量持续改善，细颗粒物(PM2.5)年均浓度下降到50微克/立方米左右，优良天数的比例不低于72%。具体指标如下。
无锡市“十三五”生态环境保护主要指标
*地表水达到和优于Ⅲ类水体比例的监测点位为国考断面，42.9%为2014年数据，2015年数据国家和省暂未发布
四、“十三五”重点任务
“十三五”期间，无锡生态环境保护要以改善环境质量为核心，切实管控好环境风险，着力拉长农村环保工作短板，深入推进生态文明建设，努力实现生态环境保护工作的新飞跃。
(一)坚持环保优先推动绿色发展
面对自然资源、环境资源十分有限的现实，把环保优先战略切实落实在社会经济建设各个方面，是实现无锡可持续发展的必然要求。
1.发挥规划环评导向作用
严格落实各级、各部门社会经济发展规划环境影响评价制度，通过对规划环评的审查把关，严守生态红线、环境底线、资源上线，地区发展布局更加符合生态环保要求，生产、生态、生活各要素配置更加科学合理，发展路径和方式更加科学，发展成果更加注重绿色共享。在全社会形成发展与保护相统一、发展与保护担同责，齐抓共建环保与生态文明的好局面。
主动适应经济发展新常态，在严守环保底线的基础上，依据无锡的环境资源禀赋，探索建立以涉化(工)、涉重(金属)项目为主要内容的市场准入“负面清单”管理模式，把该管的事坚决管住、管好，该放的权坚决放到位。