前景：大势所趋，潜力巨大
潜力空间仍然巨大
据统计，地球每年经光合作用产生的生物质约1700亿吨，其中蕴含的能量相当于全世界能源消耗总量的10-20倍，但目前的利用率仅为3%左右，开发和利用前景十分广阔。我国作为农林业大国，每年有约9亿吨秸秆、0.8亿吨林业剩余物、30亿吨畜禽养殖粪便、1.5亿吨生活和有机垃圾，以及10几亿吨农产品加工的废水废渣，生物质资源极其丰富。根据中国工程院《中国可再生能源发展战略研究报告》，我国含太阳能的清洁能源开采资源量为21.48亿吨标煤，其中生物质占到54.5%，是水电的2倍和风电的3.5倍。随着农业、林业的快速发展，特别是我国正在有计划地研究开发各种速生能源作物和能源植物，生物质能资源的种类和产量将会越来越大(图4)。
数据来源：张铁柱.我国生物质发电行业现状及前景分析[J].中国新能源,2011(3):50-52.
除了增量带来的潜力空间，现有生物质能资源保有量仍具有较大发掘空间。《生物质能发展“十二五”规划》显示，中国可作为能源利用的生物质资源总量每年约4.6亿吨标煤，目前已利用量约2200万吨标煤，利用率不足5%。据《中国统计年鉴2014》，我国农作物秸秆理论资源量约为8.7亿吨，约折合4.4亿吨标准煤，但其中被用于工业原料的仅为3%，有15%的用于露地焚烧，被一烧了之。2015年，我国可再生能源消费量超过4.4亿吨标准煤，生物质能占比不到1/10。但在欧洲，生物质能是最大的可再生能源分支，比重已高达60%。
数据来源：《中国可再生能源产业发展报告2015》
激励与约束的政策“双向发力”
早在2006年国家发展改革委就明确规定，生物质发电项目的上网电价在各省脱硫燃煤机组标杆电价基础上，享受0.25元/千瓦时的国家财政补贴，此外，生物质发电还可享受收入减计10%所得税的优惠。此后的2010年，国家发展改革委将农林生物质发电项目上网电价统一上调至0.75元/千瓦时(含税)，补贴力度进一步加大。我国“十三五”规划也明确指出，要加快发展生物质能、地热能，积极开发沿海潮汐能资源，完善风能、太阳能、生物质能发电扶持政策。
除了激励性政策的“保驾护航”，国家还将出台相关约束性政策进一步激发可再生能源发展的活力。近期，国家能源局下发《关于建立燃煤火电机组非水可再生能源发电配额考核制度有关要求的通知》，拟对燃煤火电机组强制实行非水可再生能源的配额考核机制，2020年国内所有火电企业所承担的非水可再生能源发电量配额需占火电发电量的15%以上。对于没完成配额要求的燃煤发电企业，责令其在规定期限内完成配额要求，预期内仍未完成的，取消该发电企业的发电业务许可证。
“这个政策事实上就是强制推动能源结构调整，激活前期投入建设但运行效果不好的可再生能源发电项目，对盘活相关资产将起到重要促进作用。”广东省技术经济研究发展中心能源所陈子教所长认为该政策对生物质发电是个重大利好。
事实上，截止到2015年底，我国非水可再生能源产出仅占火电发电量的7%左右，可再生能源电量比例最高的为国电，约占6.2%，最低的为华电，仅为2.5%，均与国家预期的15%有较大的差距。可以预期，可再生能源配额制将解决“谁来买，谁来用”的问题，给包括生物质能、风电、光伏带来巨大的和可靠的市场。
“十三五”期间，我国生物质发电的相关政策将进一步明晰，生物质热电联产项目将会有大的发展。预计到2020年底，生物质发电装机将达1500万千瓦以上”，任东明主任对生物质发电的市场前景充满信心。
放眼全球：势头正劲
从全球范围来看，生物质发电仍然处于快速发展的阶段，达到了前所未有的规模。据前瞻产业研究院数据，2013年，全球生物质及垃圾发电新增装机量5.5GW，累计装机规模达到76.4GW。在欧美等发达国家，生物质发电已形成非常成熟的产业，成为一些国家重要的发电和供热方式，美国能源部预测，到2025年前，可再生能源中，生物质发电将占主导地位。包括丹麦、美国和日本等在内的发达国家在探索发展生物质发电的道路上做出了诸多有益探索。
绿色童话的丹麦
秸秆发电产业是丹麦践行绿色发展、打造绿色童话王国的成功典范，其具有显著先进性的秸秆发电技术已经被联合国列为重点推广项目。目前，在可再生能源领域，丹麦是公认的生物质能利用的强国。
1988年丹麦建成世界上第一座秸秆生物燃烧发电厂，如今国土面积只有山东省面积1/4的丹麦，已建成了15座大型生物质直燃发电厂。秸秆发电等可再生能源占到丹麦全国能源消费总量的24%以上。其中，生物质直燃发电年消耗农林废弃物约150万吨，提供全国5%的电力供应。在保持GDP稳步增长的前提下，丹麦的石油消费量比上世纪70年代大幅下降了50%，成功摆脱对石油进口的严重依赖。
丹麦通过立法要求电力市场向可再生能源电力开放，规定当地电网公司有义务为可再生能源项目提供电网连接。在金融税收方面，可再生能源项目最高可以得到30%的初始投资补贴，生物质电力还可以享受二氧化碳税收返还的优惠。此外，丹麦对生物质发电的上网电价进行充分保护，生物质发电的上网电价为4.1欧分/度，并给予10年的保证期。