与直接焚烧法相比，垃圾热解有以下优点：
（１）在热解过程中废弃物的有机物成分能转化成可利用能量形式，其经济性更好;热解产生的燃气视其热值的高低可直接燃烧或和其它高热值燃料混合燃烧，反应过程产生焦油视其性质可制成燃料或提取化工原料。
（２）热解焚烧系统的二次污染小，可简化污染控制问题，对环境更加安全;热解法产生的烟气量比直接焚烧法少，特别是烟气中重金属、二恶英类等污染物的含量较少，有利于烟气的净化，降低了二次污染物的排放水平，因而是一种安全的垃圾处理方法。
工艺组成
热解工艺主要包括移动床热解、流化床热解、旋转床热解等。其中移动床热解技术代表的系统有新日铁系统、Purox系统和Torrax系统，流化床代表系统是荏原-工技院及月岛机械分别开发的双塔循环流化床系统，旋转床热解则是由北京神雾集团研发的具有自主知识产权的热解工艺。
移动床热解
新日铁系统Nippon Steel
该系统是将热解和熔融一体化的设备，通过控制炉温和供氧条件，使垃圾在同一炉体内完成干燥、热解、燃烧和熔融。干燥段温度约为300℃，热解段温度为300～1000℃，熔融段温度为1700～1800℃，可燃烧性气体热值6276-10460 kJ/m3。投料口采用双重密封阀结构，可燃性气体导入二燃室进一步燃烧.并利用尾气的余热发电。灰渣中残存的热解固相产物——炭黑与从炉下部通入的空气在燃烧区发生燃烧反应，通过添加焦炭来补充碳源。
新日铁系统工艺流程图
Purox系统
又称为U.C.C.纯氧高温热分解法，由Union Carbide 公司开发的。采用竖式热解炉，破碎后的垃圾从塔顶投料口进入.依靠垃圾的自重在由上向下移动的过程中，完成垃圾的干燥和热解。底部燃烧温度：1650℃。
该系统主要的能量消耗是垃圾破碎过程和1t垃圾热解需要的0.2t氧气的制造过程。该系统每处理1kg垃圾可以产生热值为11168kJ/m3的可燃性气体0.712m3，该气体以90%的效率在锅炉中燃烧回收热量，系统总体的热效率为58%。
Purox系统工艺流程图