2015年，全球电力领域新增84吉瓦的新燃煤发电装机，比2014年增长25%。2010年以来，473吉瓦的燃煤电厂在全球范围内投产发电，其中90%建在亚洲——中国、印度、印尼和越南被视为煤电的增长点；日本也在考虑以数十个新的燃煤机组取代核电，燃煤电厂几乎无处不在。
欧洲和美国引领着全球燃煤电厂的退役潮，但是退役速度不足以抗衡其他地区的过度建设。全球范围内电厂退役水平只是新建电厂规模的1/5。欧洲和美国人均二氧化碳产出仍然远远高于全球平均水平。
《卫报》援引英国能源和气候智库(ECIU)的一份研究报告称，亚洲地区虽为全球煤电项目的最大增长区域，但鉴于煤电对空气的污染和融资困难等问题，燃煤电厂装机增长可能将低于计划的一半。去年12月在巴黎达成了联合国气候变化协议，预计也将促成在低碳能源投资的增加。
中国政府已经决定13个省和自治区在2017年之前暂停核准新的燃煤电厂项目，15个省区在2017年之前暂缓建设尚未开工的燃煤电厂项目。
印度的煤电闲置装机达11吉瓦。2015年，印度的燃煤发电装机出现了自2006年起持续增长后的首度下降，预计2016年会下降更多。随着太阳能建设成本趋于比新建燃煤电厂更便宜，新增燃煤电厂显著回升的可能性不大。
GWG Energy的Gerard Wynn表示：“已有证据显示，远离化石燃料并转为支持更清洁的能源形式的步伐比任何人预期的要快得多。”