●高价整合煤矿成负担
其实，晋城今日经济低迷的成因，并非一日之寒。“当初煤炭相对紧缺价格上涨时，无限制的扩大产能以及大手笔的资源整合，造成了晋城现在在煤炭经济上的被动。”晋城当地一位在煤炭业从业超过30年的人士告诉《每日经济新闻》记者。
2002年起，每吨煤炭价格从百元出头至2012年超过千元，煤炭行业度过了“黄金十年”。在这十年中，煤炭上市企业的毛利率常年超过30%，远远高于其他行业。也就是在这期间，我国煤炭产能和产量都实现了大幅增长。2001年，晋城市的原煤产量一年只有2800万吨，仅仅过了两年原煤产量就达到了7536万吨。
在产能不断扩张的同时，安全事故也频繁出现。2008年秋天，出于安全及规模化生产等多方面的考量，山西省一声令下，“政府推进，国企主导，限期关闭，强行整合”，山西煤改启动。
在这轮整合中，晋城市所有私人矿井基本被国有企业整合。其中，山西兰花煤炭实业集团有限公司、晋城市煤炭运销集团(后来合并而成晋能)、山西晋城无烟煤矿业集团有限责任公司(以下简称晋煤集团)以及晋城市下属的各区县成立的国有企业将私人煤矿悉数收入旗下。
彼时的煤矿，成为许多人眼中的香饽饽，引发了晋城几大煤矿集团及区县的争抢。在2008年启动整合之后，谁拿下的煤矿资源多，谁便成为众人眼中的赢家。
不过，记者在晋城采访期间发现，包括上述几大煤炭集团内部工作人员在内的不少当地煤炭界人士，质疑许多煤矿的收购价格过高，“有的煤矿我们当地人都知道没什么资源了，可能还会花数千万甚至上亿元收购。”
一位参与过煤炭整合的晋城官员告诉《每日经济新闻》记者，不能简单地用价格过高来解释，“开始整合的时候，煤炭价格仍然在上涨，许多人以为整合完成后即便倒手卖掉也能赚不少钱。但短短四五年煤炭价格就跌成这样，谁都没有预料到。”
2012年3月，山西省宣布煤炭资源整合结束。然而，当初煤炭市场高点之上的整合，却在收场时迎来了煤炭价格的直线下滑。
“在如今的煤价下，一个年产量90万吨左右的煤矿，生产一个月就亏损几百万元。很多整合完的新矿井，算上前期的投资，销售额连银行的贷款利息都还不起。大部分整合的煤矿，现在都成为了各大集团的负担。”晋城当地一煤矿的高层告诉记者。
随着去产能的进行，一些正在修建的矿井，可能因为缓建、淘汰导致前期的投资血本无归。在今年2月末举行的晋城市煤炭煤层气工作会议上公布的信息显示，随着去产能的推进，在新的一年里，晋城市不仅将在3年内停止审批新建煤矿项目与新增产能改造项目，对于在建的煤矿项目，也将“缓建停建一批、淘汰退出一批”，“对回收无望的项目一律申请停建缓建”。
●转型煤化工遇产能过剩
尽管没有人预料到煤炭价格在短短三四年时间内下跌得如此之快，但是无论对于山西还是晋城，不能“一煤独大”其实早已成为共识。
早在煤价仍在上涨时，山西省就提出需要探索转型发展。2008年的山西省政府工作报告中提出，以发展服务业为突破口，着力发展新型支柱产业;2009年的山西省政府工作报告里又提出，大力发展新型装备制造业、现代煤化工、新型材料工业、特色食品工业等新兴产业和高新技术产业，推动支柱产业多元化。
而对于拥有一定煤化工基础的晋城来说，早在2003年，晋城市委的会议便明确提出了把煤化工基地建设作为晋城未来经济发展的战略重点。2005年底，晋城市已拥有了230万吨大颗粒尿素和25万吨甲醇生产能力，化肥生产能力位居全国前列。
在2006年电力成为晋城市仅次于煤炭的第二大产业后，在连续多年的晋城市政府工作报告里，晋城市都提出要将煤化工发展成为新兴支柱产业。当地两大煤炭集团兰花集团、晋煤集团便成为了晋城市煤化工发展的主要推手。