就像落基山研究所列表上的其他公司一样,陶氏化学公司也有和气候相关的内部指标,比如在2025年之前使用400百万瓦特清洁能源、保证温室气体排放量低于2006年的水平等等。
目前,公司的主要目标就是提高公司能源利用效率、安装太阳能电池板。比如说,欧文斯科宁公司不仅在全球寻找太阳能电池阵,而且还计划在十年内将其温室气体排放量减少50%。
欧文斯科宁公司首席持续发展官(chief sustainability officer)Frank O'Brien-Bernini说:“我们很明白,要想达成这样一个远大的目标,我们需要一项可再生能源策略,一项比我们所能想象到的现场项目更宏大的可再生能源策略。”
O’Brien-Bernini说,他们公司已经旁观谷歌等主力科技公司进行大宗清洁能源交易好些年了,但是公司此前“一直很难想出他们该如何进行这样的大宗清洁能源交易”。去年夏天,欧文斯科宁公司和总部位于芝加哥的Invenergy公司签署了一项协议,计划在德州建造一座发电容量125百万兆特的风力发电厂。
“在许多州,风能和太阳能的价格正变得越来越有竞争力。”落基山研究所可再生能源业务中心总经理Herve Touati表示。与此同时,行业内外压力也是推动公司减少温室气体排放量的一大动力。
据落基山研究所的数据显示,去年,风能占到了可再生能源发电容量的四分之三。“未来太阳能在成本方面也会具有相当的竞争力,只不过现在还没到那个时候,”Broodo说道,“风能已经发展到了这个程度。”
如果价格上没有问题,那么还有什么其他因素阻碍了公司采用可再生能源的脚步?O’Brien-Bernini说,阻碍公司采用可再生能源的其中一个因素在于双方对于协议上可以沿用15年或更久的法律条款和会计信息的理解。
他说:“这对我们来说是一种全新的交易架构。”
对于洛克希德马丁公司而言,能源购买的长期性特点也是一大问题。
负责环境可持续性相关事宜的高级管理人员Scott Stallard说,人们很少会考虑到这点。这个月,洛克希德马丁公司和北卡罗来纳州(North Carolina)一家杜克能源(Duke Energy)设施达成了一项涉及30百万兆瓦太阳能、为期17年的交易。这也是公司达成的第一宗清洁能源交易。
虽然清洁能源交易的数额正在不断加大,但各大公司也没有抛弃化石燃料。洛克希德马丁公司的清洁能源只会为近600座站点中的10座站点提供电力;陶氏化学公司则强调称,为了全天候的运营生产,公司需要“混搭”清洁能源和化石燃料提供的电力。
这一发展势头是否能继续保持下去?
“就短期看来,我还是很看好可再生能源的,”Touati说道,“如果说长期的话……那我就不清楚会怎么样了。”他说,12月经过国会更新调整后,联邦政府对于太阳能和风能的税收政策将会在接下来几年里保持可再生能源市场的强劲发展势头。
就目前看来,对于公司而言,这是一项双赢的策略,既能帮助他们克服公司不思进取的惰性,也能让他们达成大宗风能或太阳能交易。
“我们是否会仅仅为了市场营销方面的原因去做这事儿?不会的,”Broodo说道,“我们是否觉得展现出公司可持续性发展的积极面是件好事儿?那当然了。”