创新重大公共工程融资和建设模式
“作为21世纪标志性的世界最大绿色能源工程基地，乌东德水电站融资模式、建设模式、建成路径都有重大突破。”清华大学国情研究院院长胡鞍钢进行了专题调研，并在调研报告中如此表示。
从长江干流上的三峡工程到金沙江下游的四大工程，三峡集团实现了一个先由国家基金投资再到国有企业市场投资的重大转变，创新重大公共工程融资模式。
第一步，“举全国财力兴建”三峡工程，当时国家建设资金严重不足、社会资本尚未形成大气候，为保证三峡工程建设资金，国家设立了电力附加的融资办法，三峡工程建设基金占到三峡投资总额的50%。
第二步，“滚动开发、滚动投资”，兴建金沙江下游四大梯级电站，在2010年三峡工程建设基金停止征收之后，三峡集团通过自有资金滚动开发的模式，自主集资先后建成向家坝、溪洛渡水电站，现在又全资投资上千亿元建设乌东德工程，并通过国际信用评级公司授予的最高主权级信用，成为在伦敦、纽约金融市场发行双币种企业债券的第一家国有大型企业。
“国家启动、企业积累、滚动投资”模式的形成，直接打通了巨型公共水电工程投资运转的“经脉”，创造了建设国家重大公共工程的“政府+市场”新样板。从集成创新到集群创新，实现了重大公共工程建设模式的创新。
这种集群创新概括为：以国际先进水平为标杆，以关键技术、移民搬迁安置、生态保护为突破口，进行理念创新、体制创新、管理创新、科技创新，实现跨越式发展，努力建设世界一流的可持续发展工程。
集群创新表现为产业的横向联合。乌东德工程在建设过程中，推动了水电工程设计、施工建设中多项核心技术的集中突破，重大项目建造技术再上新台阶，水利水电工程建设等关键技术产业的整体科技实力达到国际领先水平。
集群创新的优势还体现在拉动上下游产业链的整体带动效应，包括一个特定产业领域的创新型组织在地理空间上集中，聚集以知识与技术为代表，以“产学研用”为新模式，以“设计、制造、施工、运营、服务”的全生命周期产业链、价值链、供应链的包括企业集群、机构集群、行业集群、产业集群的创新大格局。
五大效益并举，中国水电综合实力再上台阶
乌东德水电站计划2020年8月首批机组发电，预计2021年12月全部机组投产发电。其建成后将实现五大效益并举——
一是发电效益。乌东德水电站装机容量1020万千瓦，多年平均发电量389.1亿千瓦时，保证出力315万千瓦。通过乌东德水库的调节，还可增加下游白鹤滩、溪洛渡、向家坝三个梯级保证出力14.2万千瓦，增加年发电量两亿千瓦时。
二是防洪效益。乌东德水电站正常蓄水位为975米，具有季调节性能，是构建长江流域防洪体系的重要组成部分。乌东德水库控制金沙江流域面积的86%，水电站防洪限制水位952米，水库预留防洪库容24.4亿立方米，配合下游白鹤滩、溪洛渡、向家坝水库运用，可进一步提高川江河段的防洪标准，有效地减少长江中下游地区成灾洪量和分洪损失。
三是航运效益。乌东德水电站建成后，水库常年回水长度约153公里，淹没各类碍航滩险约50处，库区干流以及支流部分河道水深增加、流速减小，为改善库区通航条件，发展库区航运创造了条件。