煤电的节能减排也取得了巨大的成效，从2009-2014年，我国平均的供电煤耗从每千瓦时的340克下降到了318克。到2014年底，全国火电厂的烟气脱硫机组的容量比2009年增长了61.7%。脱硫机组占煤电的比例接近百分之百，比美国高了30多个百分点。脱硫机组比2009年增长了近13倍，占火电基础的比例达到了75%，比美国还高出25个百分点。五年来，尽管火电的装机容量增加了41.7%，但是2014年电力的烟尘、二氧化硫，氮氧化物的排放量比2009年降低了53.2%、36.7%和24.8%。电力行业碳排量的总量增速减缓，二氧化碳排放的强度呈下降趋势。电力行业为国家实现节能减排的目标作出了重要的贡献。
关于煤电发展的展望，综合考虑中国的经济的发展的水平，结合能源革命的要求，初步预计到2030年电力装机会达到30千万左右，发电量将会达到12万亿千瓦时左右，其中煤电的装机会达到11亿千瓦，14.5亿千瓦。但是煤电发电装机和发电量的比重将会出来下降，这是由中国大力发展可再生能源导致的。 预计2020年和2030年，煤电装机的比重讲由26.7下降到55%和46%。
在发展的过程中也存在一些问题，主要表现为法律法规严重滞后，市场化改革还需要进一步深化，价格关系需要理顺，电力发展规划机制不完善，各类规划之间不协调，可再生能源发展的机制不健全，能源资源不能得到优化配置利用等。
这些问题都要通过下一步的深化电力体制改革，甚至能源体制改革的发展来解决。当前我国经济发展呈现新常态，电力行业的发展面临新形势和新挑战，电力体制改革将引进市场竞争，将加强监管，将对电力企业的盈利模式带来深远的影响。
碳排放要求的挑战，我国政府提出了二氧化碳排放量，2030年左右要达到峰值，并争取可以尽早地达到峰值。单位国内生产总值、二氧化碳排放比2005年下降60%-65%。非化石能源占一次能源消费的比重达到20%左右等目标。传统的煤电、大气污染减排的成本不断增大，煤电提效的空间越来越小。推动以化石能源为主向清洁能源为主的转变，这是我国能源发展的根本要求和必然的趋势。
互联网+对智能建网的要求。国家明确指出互联网+、智能能源，建立分布式能源网络，发展机遇电网的通讯设施和新型业务，国家发改委和能源局发布的智能电网的发展的意见，提出到2020年初步建成安全可靠、开放兼容、高效清洁环保的智能电网体系。面对新形势、新任务、新挑战，我国电力工业发展将加大清洁替代和电能替代的力度。
呈现以下发展趋势：
第一，电煤占煤炭消费的比重会继续加大。目前电煤的比重大约是50%，发达国家比我们高很多，美国可以达到93%，加拿大可以达到85%，俄罗斯会达到64%，英国会达到75%。发达国家的经验是将散煤进行集中燃烧，绝大部分运用电力来解决煤炭的污染问题，如果我国的电煤占比可以达到世界的平均水平，煤炭的污染问题就会有很大程度的解决。因此煤电发展的空间仍然很大，但是对煤电的清洁高效的利用会要求越来越严格。
第二，清洁能源发电的发展会继续加快。根据测算到2020年全国常规水电装机的规划会达到3.6亿千瓦左右。风电、太阳能新能源装机的规划要达到2.8亿千瓦，核电的装机规划会达到5800万千瓦左右，天然气发电装机规划会达到1亿千瓦，非化石能源的发电的比重会逐年上升。到了2020年、2030年，占比将分别达到39%、49%。到2050年，我国电力产业结构将实现从煤电向非化石能源发电为主的转换。
第三，智能电网将更加有效地配置电力资源。将我国西部、北部的能源资源转化为电力输出到东中部的电力中心。交直流并举，满足大煤电、大水电和大核电的要求。供电的能力和可靠性会得到大幅度的提升。智能电网会为大型能源基地的集约开发和能源的用送、分布式电源、电动汽车的广泛应用，以及为智能楼宇、智能社区、智能城市建设提供安全可靠的保证。电力系统发车配诵，基本实现智能化。装备质量全面达到或领先于国际水平。