而严格意义上讲，废水生化处理工艺也是是两种：好氧生物处理及厌氧生物处理。这里主要介绍好氧生物处理。
传统活性污泥法工艺流程。系统包括曝气池、二沉池、污泥回流和剩余污泥排除等基本组成部分。实际上，废水生物处理方法主要来自于传统活性污泥法。
废水好氧生物处理第一大块——活性污泥法（非生物膜法）工艺及其变种。A2O是目前比较流行的脱氮除磷工艺；OD是氧化沟处理工艺，个人不看好，采用转碟曝气在北方地区冬天不能运行；BioLake是生物湖工艺，个人并不看好；MBR是以膜分离装置代替传统工艺中的二沉池；SBR工艺是序批式多段式工艺，需注意企业废水水质水量没法固定，而SBR是时间控制；ICEAS和CASS系统比较类似。
废水好氧生物处理第二大块——生物膜法工艺及其变种。FBBR固定床接触氧化生物膜处理工艺，接触氧化出水基本能满足三级排放标准。
