根据国际成功经验，先进的勘探技术和勘探思路是发现和开发潜在油气资源的最有效途径。大型石油跨国公司的高效率往往具有很强的示范效应，对我国石油企业开采效率的提高具有一定程度的促进作用。
在上游环节创新油气资源开采的经营模式，则考虑以三大国有石油企业的混合所有制改革为契机，推进油气行业各类资本交叉持股、合作经营。例如，尝试使用开采成果一定比例分成的模式来共同开发某一油气资源。同时，建立油气探矿、采矿权流动和退出机制，鼓励国有石油公司将其持有的油气资源探矿权、采矿权用于与民营企业的合作。对于原先受到技术限制未能充分开发的油气资源，可尝试采取招投标的形式转让给其他石油企业。为促进油气上游环节对外开放，对国际石油企业许诺一定的税收优惠，但定期修改税收优惠条件和严格审查纳税情况。
对于油气中下游环节，新思路是视各环节的性质以及市场竞争程度分别采取措施。
在油气中游运输环节，实行管网与油气供应、销售相分离，渐次推动管网独立。由于管网公司在上游业务或下游业务中存在自身利益，为避免垄断，管网公司应在管理和经营上独立于上游或下游的其他企业。建议借鉴国外经验，强制要求油气管输公司只参与油气输送、不参与油气生产、销售，推行“厂网分离”、“网销分离”、“储运分离”，渐次推动管网独立。
制定强制性规则，严格落实管网“第三方公开准入”机制。在将油气管网与油气生产、销售业务分离、独立核算的同时，为遏制不正当的竞争，还应制定强制性第三方公开准入规则，要求管网运输企业向包括它自己在内的所有托运人公平开放管道运输业务，依据一定的条件代表第三方运输燃气。考虑到鼓励油气基础设施投资的需要，目前可先对油气长输管道实行协商性的第三方公开准入制度。
在油气下游销售环节，对批发与零售行业，放开市场和引入竞争机制的措施主要是进一步推进成品油销售市场的改革和促进市场参与主体的多元化。在批发销售领域，积极鼓励民营企业和外国资本以合作或合资的形式进入成品油批发市场。在零售领域，放松对非国营加油站成品油供应来源的限制，增加成品油的供应渠道，放松对外资的多数股权限制，让更多有实力的成品油零售企业与中石油和中石化展开激烈竞争。
对城市燃气市场，在当前继续实行特许经营制度，并借鉴英国的最高限价监管模型，完善激励性价格监管措施。在待时机成熟后，就要进一步打破垄断，推动城市燃气特许经营制度向经营许可制度转变，全面开放城市燃气市场，建立多元化投融资体制，鼓励城市燃气市场竞争。