美国碳市场参与者协会执行理事JonCostantino在回复本报记者邮件中说，碳价低并不一定是坏消息，“既然是个市场，价格肯定会有起伏。现在的碳价虽然比以往都低，但仍然在今年设定的‘地板价’之上。之后还会有拍卖，我们到时再看价格是否有回升。”所谓“地板价”指加州碳市场设立的最低碳价。
“加州空气资源委员会关于增加免费配额的提议将在10月24日进行投票，”Jon Costantino称，“他们增加免费配额的理由是他们还需要更多的研究来决定什么是能够避免‘流失’的合适数量。”
Jon Costantino解释，在授权建立加州碳市场的AB32法案中，有一条特别规定是空气资源委员会必须防止“泄漏”。所谓“泄漏”指的是因为加州碳市场的建立而导致的排放企业和工作岗位流动到世界上其他没有碳价限制的地方去。
“增加免费配额正是基于这一规定的所产生的决定。”Jon Costantino说。
截至发稿前，加州空气资源委员会没有回复针对此提案的采访邮件。
“期货”配额供不应求
均价11.1美元，比以往拍卖的平均清算价高出39%。
同欧盟市场一样，加州碳市场也设置了三个阶段。第一阶段为2013年至2014年，第二阶段为2015年至2017年，第三阶段为2018年至2020年。每阶段都有不同的配额分配和价格限制计划，而每年的“年份配额”数目已经确定，总量每年减少约2%至3%。
在制度设计中，加州碳市场设立了一个“三年后”拍卖机制。在每年的拍卖中，除了拍卖当年的年份配额之外，还将拍卖10%的三年后配额。比如，在2012年的预先拍卖中，就卖出了10%的2015年份配额，而正在进行的2013年拍卖，也提供了10%的2016年份配额。
“空气资源委员会的这一设计使得那些希望通过提前购买配额对冲的企业有了施展余地，”进化市场公司全球碳交易负责人Lenny Hochschild表示，“通过提前购买未来的配额，这些企业就可以更加灵活的进行交易。”
LennyHochschild称，这种提前拍卖机制并不是强制性的，但如果企业感觉提前购买有利可图，他们就可以这样做。换句话说，这种机制最大化了在这个环境市场履约的商业灵活性。
由于加州允许未用完配额顺延，每一年的年份配额如果用不完都可以继续使用，但不能提前使用未来年份的配额。即，企业所获得的2013年份配额可以在2016年使用，但不可以在2013年使用拍得的2016年配额。
即便如此，八月份拍卖的2016年份配额还是被抢购一空。
根据空气资源委员会网站的公报，8月16日供应的956万吨2016年份配额全部卖出，均价11.1美元，比以往拍卖的平均清算价高出39%。拍卖中，平均每1份配额得到了1.69份竞标，这是去年开始拍卖以来，提前拍卖的未来配额第一次出现供不应求的情况。
“这是期货配额第一次超过了地板价，”美国碳市场参与者协会执行理事Jon Costantino说，“这可以被解读为买家们对碳市场的概念更加接受，并且认定这一市场将在未来几年中持续。”
2020后市场前景未定
空气资源委员会表示，考虑在2020年后，继续运行碳市场。
Jon Costantino说这一数据还反映了市场参与人数的增加。“以往的几次拍卖中参与者并不是特别多，很多企业才刚刚建立起他们的账户，还在努力尝试弄懂这个碳市场。”
Lenny Hochschild则解释为，因为2016年份配额只能在阶段二和阶段三使用，它的热销表明了市场对碳市场的未来非常有信心，至少相信它能持续到第二阶段。同时，市场也认为2016年份配额的价格在之后将会上涨，高过现在拍卖的地板价。
“加州碳市场和其他市场一样难以预测，但由于加州人民和他们选出的政客们对清洁能源和减少排放的巨大热情，我相信加州还会制定更多相关政策来维护市场。”Lenny Hochschild说。
世界第十大经济体加州的确是一个对节能减排有着强烈意愿的大州。现行碳市场仅是加州的三个清洁能源项目之一，此外加州还有一个要求电力系统在2020年使用33%可再生能源的项目和一个要求运输行业降低碳强度的“LCFS低碳燃料标准”市场（Low Carbon Fuel Standards）。
此前，空气资源委员会还表示，正在考虑在2020年减排目标实现后，继续运行碳市场的计划。
“整个政府和社会都非常强烈地支持这个碳市场”，Jon Costantino说，“这绝不是一个仅仅持续几年的项目。现在最大的问题就是2020年以后，市场向何处去。”