对圆柱锂电池需求巨大
为了满足特斯拉的需求，锂电池行业积极扩大产能，这不是盲目的，而是基于与S型电动轿车电池组相关的统计数据。
S型电动轿车配备了一个容量为85千瓦时的电池组，每个电池组包含7000多个18650型圆柱锂电池。
整个锂电池行业每年生产约6.6亿个圆柱锂电池；这种规格的锂电池目前最流行。
截止今年6月底，松下已经向特斯拉交付了1亿个锂电池，而S型电动轿车的生产速度正在加快。特斯拉计划，到2014年年底，其S型电动轿车年产量将达到4万辆。
占全球产能的40％
如果特斯拉能实现这些生产目标，并且如果其S型电动轿车中，配备85千瓦时电池组的车型在海外像在美国一样受欢迎，到明年仅S型电动轿车将消耗掉全球圆柱锂电池产量的近40％。
但S型电动轿车计划中的产量增长并不能让特斯拉满足。
从2015年开始，特斯拉将生产X型（Model X ）电动轿车，这可能会使该公司的电动轿车年产量增加2万辆，或许更多。
可靠的预计指出，为了满足特斯拉对锂电池越来越大的需求，未来几年内全球锂电池产量需要增加两倍或三倍。
这一预计依据的是S型电动轿车和X型电动轿车潜在的市场需求。
让数字说话
马斯克已多次指出，全球豪华型轿车三分之一的需求来自北美市场。特斯拉在北美每年销售约2万辆S型电动轿车，意味该车全球销量将达6万辆。
再加上X型电动轿车2015年开始将上市的因素，可以想像到2017年以后，特斯拉每年将销售10万辆电动轿车。
这使该公司对圆柱形锂电池的年需求量达到6.4亿个，意味着全球圆柱形锂电池产量未来几年内需要翻一番。
这不是短期内就能实现的。日产花了三年时间，才建成位于美国田纳西州士麦那市(Smyrna)的最新锂电池工厂。建设工厂的资金早在2009年就已到位，但直到2012年年底该工厂才投入投产。
即使特斯拉的S型电动轿车和X型电动轿车最终销售数据远低于这些预测，特斯拉也要尽早做准备。
第三代特斯拉
到目前为止，特斯拉的S型电动轿车市场表现非常不错，其销量正在超越其它豪华车型。
但不管S型电动轿车和X型电动轿车最终销量如何，特斯拉正计划生产一款电动轿车，希望能与入门级宝马和奔驰轿车直接竞争。
这款电动轿车被称为特斯拉第三代（也许会命名为E型电动轿车），目前计划在2016年底投入生产——距现在只有三年的时间。
特斯拉第三代将是一款中型轿车，车身尺寸比S型电动轿车小20％，充满电后可至少行驶200英里，售价约3.5万美元左右。
建立更多工厂
目前全球电动轿车年产量为16.5万辆。假设每辆电动轿车平均使用4000个锂电池，特斯拉未来对锂电池需求的增长，就已相当于目前全球为满足所有这些16.5万辆电动轿车所生产的锂电池。
现在，特斯拉设在加州弗里蒙特(Fremont)的工厂每年能生产50万辆电动轿车。特斯拉正计划在欧洲和亚洲建立更多的工厂。
如果特斯拉第三代电动轿车年产量达到或超过10万辆，其需要的锂电池数将达到数十亿，使目前整个锂电池行业的产能相形见拙。
外部还是内部生产？
这就是为什么马斯克会表示需要建立“超大型”锂电池工厂，以满足特斯拉未来对锂电池的需求。
目前尚不清楚特斯拉将依靠现有产业还是依靠自身力量来解决这一需求——或许将收购现有的锂电池生产商。
很明显，特斯拉已对全球锂电池行业拥有重大影响力。2013年已过去三分之二，特斯拉正利用市场力量，开始将全球最大的锂电池厂商纳入自己的轨道。
随着特斯拉开始为其下一代电动轿车的大规模生产做准备，锂电池行业也必须做好大规模扩张的准备，而不管消费电子产品的需求将出现如何变化。
如果特斯拉的上述生产目标能实现，仅仅在未来3至5年内，全球锂电池产量可能比目前增长2至3倍。
这一任务的艰巨程度可能让亨利·福特叹为观止。