促进经济发展
“夏季拼水，冬季拼煤”，对于一次能源严重缺乏、98%发电用煤需从外省调入的湖北来说，迎峰度夏、迎峰度冬一直是每年必经的两场硬仗。
拉闸、限电和让峰，饱受电力短缺之苦的湖北人，突然发现近年来拉闸限电少了。武汉神龙汽车公司能源部负责人秦星，比别人更加关注供电情况。“70多家零部件供应商，只要任何一家用电紧张，便会影响生产，波及整条汽车生产线。”因此，一进入用电高峰，秦星就不时跟武汉供电公司打听消息：会不会实施有序用电？“当得到一次又一次‘不会’的答案时，我心中的石头才落了地。”
湖北是在国内率先尝到特高压电网甜头的省份之一。晋东南—南阳—荆门特高压交流工程联通了华北电网和华中电网，为湖北发展提供了可靠的电力保障，为湖北省新增北方火电约300万千瓦，每年可为湖北节约电煤700余万吨，相当于为湖北“支援”了一个葛洲坝(5.51,0.00,0.00%)电站。湖北荆门市委书记王玲说：“现在很多企业来荆门投资首先问有没有电，因为有了特高压，我们就有了信心。现在荆门境内的企业家们没有为停电而担忧的。”据了解，荆门市约从特高压输入湖北的电力中分到约10万千瓦，没有这10万千瓦，荆门60%以上的工业企业就可能停产。
陈维江介绍，特高压工程投运4年以来，累计向华中地区送火电296.44亿千瓦时，极大缓解了华中地区严重缺电局面，拉动GDP增长达3200亿元。“十二五”时期，湖北经济发展需求与能源资源约束的矛盾将日益突出，预计2015年湖北最大电力缺口约为400万千瓦至1000万千瓦，加快推进特高压电网建设，将对湖北经济发展起到重大促进作用。
特高压不仅仅是促进了受电地区的经济发展，对输电地区也有明显的带动作用。在产煤大省山西，输煤与输电之间的这笔“经济账”，山西人算得越来越明白。“在长治乃至山西，我们的煤炭是‘以运定产’。不是生产出来就行，能不能运出去才是关键。”山西长治市市长张保说，相比于输煤，卖电对当地经济的拉动更大。根据测算，输电对山西的GDP贡献是输煤的4倍，对就业拉动效应是输煤的3倍。
特高压电网投运后，山西输送的电力功率可达300万千瓦，相当于一年就地消化标煤约700万吨。低损耗的清洁电能将驶上“高速公路”，源源不断地送出山西，推动山西经济实现跨越式发展。