结合我国国情和技术成熟度，焚烧发电作为当前最符合实际需求的垃圾处理方式将在未来五年中进一步得到快速推广。当前垃圾焚烧占无害化处理比重为 35%，根据国家规划到“十三五”末期焚烧占比将超过 50%，据此计算相关项目投资将达到 1000 亿元。
当前，我国通用的垃圾无害化处理方式主要有三类，包括卫生填埋、堆肥和垃圾焚烧。
近年来，我国的垃圾分类工作推进不乐观，垃圾来源广泛且构成复杂。
若使用堆肥的方法，则面临非发酵垃圾分离的难题，同时我国垃圾含水量较高，长时间的发酵很可能会带来渗滤液污染问题。另外从处臵效率和项目规模来看，堆肥也不宜作为主流处理方式推广。
填埋法的主要问题是占用大量土地同时重复利用率低，旧有填埋场库容达到极限后又需要新建设施，严重耗费土地资源。当前我国面临城镇开发以及人口压力等一系列和土地资源相关的问题，建设垃圾填埋场带来的综合成本高企，不符合社会实际需求。
相较而言，焚烧法对垃圾原料的要求较低，而又具备处臵效率高、占地面积小和后端资源化利用的优点，考虑到我国中东部土地资源紧张以及粗放式垃圾收集的现实状况，焚烧法综合优势明显。
随着垃圾无害化处理产业的不断发展，也出现了一些新的处理技术，其中比较有代表性的是垃圾绝氧热解法，其技术原理如下：生活垃圾原料经过简单预处理后连续送至旋转床热解炉对物料加热，逐渐完成热解反应；热解产生的高温油气经集气管收集，产生的热解炭从出料口密封排出。后续工序包括：
（1）高温油气直燃发电，热解炭气化自用，对外输出电能。
（2）油气分离净化，热解碳气化自用，外售产品为热解气和热解油。
（3）油气分离净化，热解气自用，外售产品热解油和热解炭。
