在德国总理默克尔决定关闭核电站后，这个国家正在经历能源结构转型的阵痛。根据德国联邦环境局近日公布的数据，2012年德国释放将近9.31亿吨二氧化碳，比去年增加了1400万吨。2012年温室气体排放量增加了1.6%，煤炭用量的增加使德国的空气污染情况连续第二年恶化，这也是德国自1980年以来首次出现空气质量连年下降的状况。
一场地震引发能源革命 德国宣布走上弃核之路
2011年日本大地震后爆发的核泄漏、核污染危机，在西方一些国家引爆了民众的核恐慌。受之影响，德国环境部长宣布德国将于2022年前关闭国内所有核电站。2011年，默克尔曾下令关闭德国8个核反应堆。而在当时，德国核发电量占总发电量的23%，其余的17%来自可再生能源，13%来自天然气，40%来自煤。如果核电站全部关闭，为了填补能源缺口，可替代能源的建设投资至少需增加1500亿欧元（约折合2100亿美元）。
2012年，由于能源使用效率的提高，德国碳排放量保持稳定，但《京东议定书》中规定的污染物排放量却增加了1.6%，其中部分原因就是褐煤的燃烧与使用。褐煤是煤化程度最低的矿产煤，一直被视为造成全球变暖的罪魁祸首之一，德国是世界上最大的褐煤生产国。
2012年，德国最大的能源供应商和基础设施服务商莱茵集团有36%的电力生产依赖于褐煤的使用。据《悉尼先驱晨报》报道，根据德国煤炭进口商协会（Coal Importers Association）的数据，莱茵集团（RWE AG）和德国意昂电力集团（EON SE）等公司今年第一季度的煤炭进口量增加了25%，达1000万吨。
虽然德国制定了一系列清洁能源计划，但到目前为止仍未能有效抑制褐煤使用。因此出现了自1980年以来首次空气质量连年下降的状况。
可再生能源发展超过核能 风电装机容量世界第三
德国联邦政府于2010年9月28日推出“能源方案”长期战略，其目的是使德国在能源效率和绿色经济方面走在世界最前列。战略规定了至2050年德国在能源供应和使用等各方面要实现的长期和阶段性目标。
与1990年相比，到2020年德国的温室气体排放将降低40%。可再生能源发电量占总发电量比例到2020年将提高到35%，到2030年达到50%，到2050年更是要提高到80%。而可再生能源供热占总供热比重到2020年要达到40%。
在效率和节能方面，与1990年相比，到2020年，将能源生产率提高一倍。在2010到2020年之间，将电力消耗量降低10%。到2050年，一次能源的消耗减少50%，电力方面的消耗减少25%，高层建筑能源消耗减少80%，运输的终端消耗减少40%。
在德国，到处都能看到利用新能源的影子，如电动汽车、风能、太阳能和生物能，而很多新能源产业又在不断创造新的就业机会，带动工业发展。
根据德国联邦统计局最新数据显示，德国可再生能源发展已经超过核能，成为供全国使用的第二大电力来源。到2012年，可再生能源发电量占比已经达到22.1%，而核能已经从2010年的22.4%滑落到16.1%。到2022年，核能将完全退出德国，其中很大一部分空白将会由可再生能源替代。
在新能源领域中，风能和太阳能是两大主要力量。目前，德国风电装机容量约为3万兆瓦，位居世界第三，德国的风电装备制造也已经占到了世界市场的37%。太阳能也是德国的主要新能源，虽然德国阳光并不充足，但很多房屋都安装了太阳能电池板。