电力工业是我国能源综合体系的重要组成部分，是重要的国民经济基础产业，是资金、技术高度密集的生产行业，其中的电网环节具有自然垄断属性。
建国以来，我国沿袭前苏联管理体制，从国家层面对电力工业实行统一规划、建设、运行和管理。改革开放以后，电力工业逐步实施了市场化改革，1984年推行“集资办电”政策，1996年组建国家电力公司实现“政企分离”，2002年印发国发5号文件明确电力改革总体方案并加以推进。
伴随着电力市场化改革的不断深化，电力行业参与主体逐渐多元化，电力工业管理面临越来越复杂的局面，电力统一规划有逐步削弱的趋势，产生了一些负面作用，已经影响到电力工业持续健康发展。
一、当前电力规划管理存在的问题
（一）统一规划缺失，电力无序发展
近年来，电力工业快速发展，但电力统一规划制度缺失，主管部门重微观、轻宏观，重项目审批、轻规划研究，甚至抛开电力规划随意进行项目审批，突出表现在目前“十二五”已经过去两年多，但电力“十二五”规划仍没有确定。与此同时，受主管部门内部机构设置不尽合理、部门内部或上下级部门之间衔接不顺畅等因素影响，电力综合规划与水电、煤电、新能源发电、电网等专项规划之间，国家规划与省级规划之间，电力规划与国土、环保、水利规划之间，电力发展规划与经济、财政、价格等政策之间存在较为严重的不统筹、不协调现象。
电力统一规划的缺失、滞后及不协调问题，在很大程度上加剧了电力项目盲目审批、无序建设，并造成了不利的后果。2002年以来，发电企业在中东部地区大量投资新建煤电项目，但铁路运输和煤炭供应等并没有协调匹配，使得地区性的煤电运紧张局面反复出现；“十一五”以来，我国风电快速扩张，由于没有新能源发电与电力工业协调统一规划为指导，部分地区风电装机规模大大超出系统合理消纳能力，弃风现象大量出现，严重影响了风电项目效益和风电产业的健康发展。
（二）规划工作流程不完善，滚动修编机制不健全
电力规划的编制、发布、滚动修订缺乏规范透明的管理机制。规划编制和发布的流程不规范，主管部门研究制定规划过程中没有动员电力企业和单位的广泛参与，相关部门和上下级管理机关之间也没有进行充分沟通，没有广泛征求专家和社会各界的意见，国家“十五”、“十一五”电力规划均未形成规范的、正式发布的规划稿。同时，滚动修编的机制也不健全，一、两年后由于边界条件变化很大，规划随即失去了指导意义。
（三）规划研究支撑力量不足，规划研究深度不足
电力规划研究体系不健全，政府编制电力规划缺乏专业性的常设机构给予技术支撑。近年来完成的电力规划内容相对简化，既缺乏对多种规划方案择优选择的论证，也缺乏与能源、交通、环保、价格等相关行业规划及政策措施的相互协调，规划研究工作的系统性、广泛性、民主性不足，科学性不强，影响规划的落实和电力工业的健康发展。
（四）规划对项目审批的指导作用有待加强
规划过于宏观，随意性大，项目前期工作开展缺乏规划指导，电力项目良性开发秩序和市场运行机制未能建立，公平公开市场竞争难以实施，企业跑马圈地现象普遍，迫切需要建立完善规划与项目审批的一体化管理机制，加强规划对项目审批的指导，提高规划权威性，确保规划的科学有效落实。
（五）规划后评价和责任追究制度亟待建立
规划后评价机制缺失，没有建立规划失误的责任追究制度。缺电与多电交替出现、部分电力产业盲目扩张、大量资金浪费等现象，都与规划缺失及失误相关，目前条件下难以进行制约。
二、加强完善电力统一规划的必要性
（一）电力工业的自身特性要求加强统一规划
在一个电力系统内，发电、供电和用电设备在电气上相互连接，相互耦合，因此，任何一点发生故障或任何一个设备出现问题，都会在瞬间影响和波及全系统，如果处理不及时和控制措施不恰当，往往会引起连锁反应，导致事故扩大，在严重情况下会使系统发生大面积停电事故。为了整个电力系统的安全、经济运行和可靠地向用户供电，电力生产过程有严格的统一调度制度。系统内各个电厂、变电站和供电所都必须接受统一调度，执行调度员的命令；在正常运行条件下，随时保持电力供需平衡；在故障出现时，按调度员命令，迅速处理事故，使事故的影响限制在最小范围，以减少事故的损失。
由于电力系统的上述固有特性，电力行业从投资建设、调度运行、经营管理等各环节都遵循更为严格的统一标准，统筹安排，相互协调，必然要求电力工业发展实行统一规划。
（二）我国能源资源与生产力布局不平衡的特征要求加强电力统一规划
我国能源资源和生产力发展布局呈逆向分布，煤炭资源保有储量的76%分布在北部地区，水能资源的80%分布在西部地区，而2/3以上的电力需求集中在中东部地区。大规模跨省、跨区域配置电力资源，是对现有电源和电网建设发展格局的突破和调整，有可能遇到地方保护等方面的阻力，需要从国家层面进行统筹协调，必然要求加强全国电力统一规划。
（三）转变电力发展方式，提高非化石能源比重，促进能源效率提高和节能减排，需要统一规划的引导
目前，我国非化石能源消费占一次能源消费比重仅为8%左右，要实现2020年非化石能源消费量占一次能源消费15%的目标，发展清洁能源和新能源发电、提高能源利用效率任务繁重。