2012年，受经济增长放缓等因素影响，全国电力消费增长平缓，全年呈现出前三季度低速增长、第四季度趋稳回升的总体态势，5月份以来全国电力供需总体平衡，部分地区电力供应能力相对宽松。
去年第四季度，随着经济的趋稳回升，第二产业及其工业用电量成为带动全社会用电量增速回升的主要动力。由于电力消费增速回落及水电大发，全年火电设备利用小时比2011年明显下降。火电企业燃料成本压力减轻，加上来水较好、水电大发，发电集团整体经营状况好于2011年。预计今年全社会用电量增速有望达到9%以上。
A、运行数据
电力装机容量突破11亿千瓦 发电量增长5.22%
2012年，全国基建新增发电设备容量8020万千瓦，回落至9000万千瓦以下。其中，水电新增1551万千瓦，火电新增5065万千瓦，并网风电新增1285万千瓦，并网太阳能发电新增119万千瓦。截至2012年底，全国发电装机容量达到114491万千瓦，同比增长7.8%；其中，水电24890万千瓦（含抽水蓄能2031万千瓦），占全部装机容量的21.7%；火电81917万千瓦（含煤电75811万千瓦、气电3827万千瓦），占全部装机容量的71.5%；核电1257万千瓦，并网风电6083万千瓦，并网太阳能发电328万千瓦。
用电量：同比增长5.5%。2012年全国全社会用电量49591亿千瓦时，同比增长5.5%，增速比2011年回落6.5个百分点。与GDP增速逐季回落但回落幅度逐季收窄相一致，四个季度全社会用电量同比分别增长6.8%、4.3%、3.6%和7.3%，且11、12月增速连续创2012年以来的月度最高增速，表明前期“稳增长”的政策措施效果逐步显现，经济正逐渐趋稳回升。
2012年，第一产业用电量1013亿千瓦时，与上年基本持平；第二产业36669亿千瓦时，同比增长3.9%，四个季度同比分别增长4.5%、2.9%、1.6%和6.7%，第四季度对全社会用电量增长的贡献率超过70%，成为带动全社会用电量增速连续回升的主要动力；第三产业5690亿千瓦时，同比增长11.5%；城乡居民生活6219亿千瓦时，同比增长10.7%。
2012年，西部区域用电量同比增长8.3%，增速持续领先于其他区域，但区域内的重庆、广西、宁夏、四川增速均低于全国平均增长水平；中部区域用电量同比增长5.3%，略低于全国平均增长水平，其中安徽增速为11.5%，而江西、湖北和河南增速均低于4%；东部区域用电量同比增长4.6%，其中海南增速为12.3%，而上海、浙江、河北和天津增速均低于4%；东北区域用电量同比增长2.2%，增速偏低于其他区域，其中吉林和辽宁分别增长1.1%和2.1%。
发电量：比上年增长5.22%。2012年，全国全口径发电量49774亿千瓦时，比上年增长5.22%。分类型看，水电发电量8641亿千瓦时，同比增长29.3%，占全国发电量的17.4%，比上年提高3.2个百分点；火电发电量39108亿千瓦时，同比增长0.3%，占全国发电量的78.6%，比上年降低3.9个百分点；核电、并网风电发电量为982亿千瓦时和1004亿千瓦时，同比分别增长12.6%和35.5%，占全国发电量的比重分别比上年提高0.1和0.5个百分点。
2012年，全年6000千瓦及以上电厂发电设备平均利用小时数为4572小时，较2011年降低158小时。其中，水电设备平均利用小时3555小时，同比增加536小时；火电设备平均利用小时4965小时，同比降低340小时；核电7838小时，同比增加79小时；风电1893小时，同比增加18小时。
2012年，全国6000千瓦及以上电厂供电标准煤耗326克/千瓦时，同比降低3克/千瓦时；全国电网输电线路损失率6.62%，同比增加0.10个百分点。
电源建设：完成投资7466亿元。2012年，全国电力工程建设完成投资7466亿元，同比下降1.9%。其中，电源工程建设完成投资3772亿元，同比下降3.9%；电网工程建设完成投资3693亿元，比上年增加0.2%。电源投资中，水电完成投资1277亿元，同比增长31.5%；火电1014亿元，比上年减少10.5%，延续了“十一五”以来逐年递减的态势，火电投资所占电源投资比重降至26.9%；核电778亿元，同比增长1.8%；风电615亿元，比上年大幅减少31.8%，结束了“十一五”以来快速增长的态势。
2012年，全国基建新增220千伏及以上输电线路长度和变电设备容量分别为3.2万公里和1.8亿千伏安，分别同比减少0.4万公里和0.3亿千伏安。截至2012年底，全国电网220千伏及以上输电线路回路长度、公用变设备容量分别为50.7万公里、22.8亿千伏安，分别同比增长6.7%和8.3%。
B、运行特征
制造业用电快速回升重工业用电放缓
2012年，工业用电量为36061亿千瓦时，同比增长3.9%，增速同比回落8.2个百分点，工业用电量所占全社会用电量比重为72.7%，比上年降低1.1个百分点。四个季度工业用电量同比分别增长4.5%、2.9%、1.5%和6.7%，第四季度回升快，与工业生产趋稳回升态势相吻合。全年轻、重工业用电量分别为6083亿千瓦时和29978亿千瓦时，分别比上年增长4.3%和3.8%。其中，重工业各季度增速分别为4.8%、2.5%、0.7%和7.2%，第四季度增速回升明显。
2012年，制造业用电同比增长3.2%，四个季度同比分别增长2.1%、2.9%、1.7%和6.1%，第四季度回升明显。制造业重点行业中，化工、建材、黑色金属冶炼及压延和有色金属冶炼及压延四大重点行业合计用电量同比增长2.7%，增速比同期全社会用电量平均增长水平低2.8个百分点，比2011年大幅回落10.8个百分点。四大重点行业全年合计用电量各季度增速分别为1.1%、2.0%、0.0%和7.6%，第四季度增速已明显回升、对全社会用电量增长的贡献率达到33.3%，明显高于前三季度的7.1%，是带动全社会用电量增速回升的重要原因。
电煤供应总体平稳，发电企业经营有所改善。2012年，重点电厂电煤库存总体维持较高水平。截至去年12月底，全国重点电厂的电煤库存为8113万吨，可用19天，仍处于较高水平，但去年10月份以来电煤库存总体处于持续减少的态势。由于煤炭市场消费需求总体回落，2012年以来煤炭价格总体处于下行态势，尤其是6~7月上旬沿海下水市场煤价下降较多，近月来市场煤炭价格已基本平稳。
2012年，火电企业的燃料成本压力比2011年有所减轻，加上水电生产形势相对较好，以及企业贷款利率的下降，企业融资成本有所减少，发电企业经营情况总体有所改善。