2012年12月30日，雅砻江锦屏二级水电站首台机组投产发电，锦屏人是幸运的，为其水电外送配套的“电力高速”锦屏-苏南±800千伏特高压工程在其发电前就已投入商用。但随着四川水电开发的不断加快，四川电网建设落后于水电开发这一矛盾将日益凸显。
“从今年到2015年，每年四川都有超过1000万千瓦投产，三年相当于投产一个‘三峡’，丰水期面临巨大的弃水压力，即便在输电通道全满的情况下，明年弃水至少在100亿立方米以上，”当天，省电力公司总经理王抒祥在省委经济工作会上发出预警：“随着我省经济的发展，用电量将持续增长，2013年全省电量预测增长9%，冬季枯水期又会面临缺电的巨大压力。”
四川为何同时面临弃水和缺电双重压力？未来又该如何应对？
现状
电网建设跟不上水电开发步伐
这是因为电网建设慢吗？国家电网统计数据显示，2012年全年四川省电力公司完成投资284亿元，占国家电网公司总份额的12%，位居全国第一。
“2012年是我省有史以来电网建设任务最繁重的一年，也是电网建设提速的一年。”省电力公司相关负责人表示，去年四川110千伏及以上等级电网建设项目就有125项获核准，177项取得“路条”，这还不包含特高压。该负责人还透露，目前我省变电站和线路总长在全国位居第二，仅仅落后于山东，今年随着5座500千伏变电站相继投运，四川将跃升为全国第一。
看一看四川电网建设的速度：去年上半年，甘谷地、什邡、木里、平武、米易、甘泉等8项500千伏输变电工程先后建成，其中6月份更是一周内集中投运了3座500千伏变电站，创造了四川电网建设投运史上的新纪录。2012年9月19日，历经6个月艰苦建设的“新甘石”电网联网工程正式投运。2012年全年投产规模占国家电网公司八分之一。
为更好地完成电网保障以及川电外送，省电力公司克服地理条件复杂、后勤保障困难等不利因素，采用直升机运输等有效措施，推动月城至裕隆、向右至复龙、锦Ⅱ至裕隆线路等一大批500千伏输电工程建设、投运。目前，省电力公司正抓紧实施溪左送出等500千伏输变电等十大重点工程建设，及时完成123项在建工程抗冰设计校核，并对15项工程进行了整改加固。
原因到底是什么？电网建设跟不上电源的开发。四川水电资源丰富，装机比重高达68%，近几年来水电项目建设大大提速。根据“十二五”四川能源发展规划，未来五年四川电源装机将突破9000万千瓦，净增达5000万千瓦，其中水电4300万千瓦。目前四川核准在建和开展前期工作的水电项目达1亿千瓦，以五大发电集团为首的发电企业在四川兴建、拟建大中小项目达220个。
但四川水电主要集中在每年的5月到10月，在冬季枯水期，河流来水急剧减少，水电发电能力只有丰水期的40%左右，更加糟糕的是，四川水电有近2/3的水电为径流式电站，调节性能差，无法把丰期富余水量存贮到冬季来发电。
“冬季枯水期由于发电能力不足，四川存在电力供应紧张的问题，据测算，到2015年枯水期，四川将面临近1000万千瓦的巨大电力缺口。”王抒祥说。
破题
特高压解决四川电网丰余枯缺矛盾
如何破题？国家电网公司总经理刘振亚在新书《中国电力与能源》中谈到用特高压破题：夏季西南丰沛的水电通过特高压运往华中、华东地区，缓解弃水压力，在冬季枯水期，西北特别是新疆的煤电又通过特高压源源不断输往四川，弥补电力缺口。
王抒祥也认为由于我国经济发展的长期趋势和能源资源的禀赋特征，决定了能源开发重心西移北移、负荷中心分布在东中部地区的基本格局长期不会改变，能源资源大规模、跨区域、远距离传输和大范围优化配置势在必行。
“结合四川的实际，我们深刻认识到，特高压大电网互联是四川电网发展跨越、服务四川经济社会发展的必然选择。”王抒祥说。
事实上，从2007年起，四川就拉开了特高压建设的大幕。向家坝—上海±800千伏特高压直流输电示范工程、溪洛渡左岸—浙江金华±800千伏特高压直流输电工程、锦屏-苏南±800千伏特高压直流输电工程先后建成投运……回顾近年来四川电网建设历程，四川电网在国家电网中综合枢纽的轮廓逐渐显现。3年前还只能在华中范围内进行有限电量交换，3年内德宝、向上、锦屏等直流工程及其配套的多项跨区联网工程先后投运，四川电网与西北电网、华中电网、华东电网间交换能力大幅提高。