它不仅能“浮”在海面上，深入到远洋持续的强风中迎风发电，为深海轮船、潜艇提供能源，还能降低海上的视觉污染、减轻海上风电对渔业、海上运输活动的影响。
由于海风风速快且风况稳定，离岸风电能更好地利用风能，提高发电量。通常的做法是将风能涡轮机固定在海上落地式塔上，但海上落地式塔其最深水位不能超过80米，无法深入到远洋持续不断的强风中。
2009年，挪威国家石油公司(Statoil ASA，下称挪威石油)投资约4亿挪威克朗(约合6600万美元)，研发出一台可漂浮在海面上的风力发电机组。2010年，这个命名为Hywind的漂浮风机，在位于挪威西南部海岸附近卡莫伊岛(Karmoey)10公里处投入使用。
与陆地上的风机相比，它们所用的材料大致相同。不同之处在于Hywind发电机设置在浮台上，浮台通过三根锚索固定于海下120米-700米的深处，里面放入水和岩石当作压舱物。这不仅使风机“漂”在了水面上，也防止了涡轮发电机随潮水上下移动，让Hywind在海面风大浪急时，依旧保持稳定。
视频：高仿真3D版Hywind海上安装施工全过程
虽然Hywind的发电量仅为2.3兆瓦，但漂浮式风机正代表着一种全新的技术，它不仅能“浮”在海面上，深入到远洋持续的强风中迎风发电，为深海轮船、潜艇提供能源，还能降低海上的视觉污染、减轻海上风电对渔业、海上运输活动的影响。
经过六年的研究，挪威石油在近日获得了英国政府许可，该公司将租用距离苏格兰东北海岸25公里以外的海床建造全球首个漂浮式风力发电厂。这座被命名为Hywind Demo的海上风电厂，计划由五台Hywind风机组成，但每台涡轮机的发电量为提升至6兆瓦，将于2017年建成。投资金额尚未公布。
公开资料显示，Hywind Demo的选址区域，常年伴随着5级左右的强风(约为29-38km/h)，在风电场4平方千米的区域内，海水深度在95米-120米之间。