重型燃气轮机是发电设备的高端装备[-1.03%]，其技术含量和设计制造难度居所有机械设备之首，是机械制造行业的金字塔顶端，在国民经济和能源电力工业中有重要的战略地位。目前燃气轮机联合循环发电已经达到全球发电总量的五分之一(欧美国家已超过三分之一)，最先进的H/J级燃气轮机单循环和联合循环效率已经达到40%—41%和60%—61%，为所有发电方式之冠。燃用天然气的燃机电站污染排放极低，二氧化碳比排放量是超临界燃煤电站的约一半，大力发展天然气发电是包括我国在内的世界各国保护环境和落实《巴黎协定》减少温室气体排放的主要措施之一。
我国党和政府对发展重型燃气轮机产业高度重视，航空发动机与燃气轮机国家科技重大专项(简称两机专项)从今年开始进入实施阶段，已经列为“十三五”发展计划中我国要实施的100项重点任务之首。
从1939年世界第一台发电用重型燃气轮机诞生以来，经过半个多世纪技术进步和企业重组，GE、西门子和三菱公司各自形成了完整的技术体系和产品系列并垄断了全球市场。重型燃气轮机的研发是一项复杂的系统工程，技术难度很高、研发投资巨大、实施周期很长，一旦决策失误，轻则造成不同程度的经济和市场份额损失，重则有可能使公司陷入危机甚至导致公司破产(被兼并)。这三家公司技术上成功的基本经验和教训是什么?这些经验和教训对我国燃气轮机行业自主创新有什么启示?什么是我国燃气轮机行业自主创新应当遵循的科学合理的技术路线?这是我国燃气轮机全行业共同面临的问题。
世界重型燃气轮机发展历程综述
1939年在瑞士BBC公司诞生了世界第一台发电用重型燃气轮机，标志着发电行业由汽轮机进入了燃气轮机时代。七十多年来世界重型燃气轮机的发展大致可分为五个阶段：
诞生阶段(1939—1950年代末期)：重型燃气轮机刚刚诞生，仅BBC公司进行研发，产品功率小(不超过4MW)、燃气温度低(不超过800℃)、热效率低于20%。二战期间发展停滞。
早期阶段(1950年代—1970年代末期)：二战结束后美国GE公司、德国西门子公司先后开始研制重型燃气轮机，走的是原始创新的技术路线。三菱公司从1960年代开始研制重型燃气轮机，走的是引进技术消化吸收再创新的路线。三家公司在1970年代后期都完成了原型燃机(功率25MW以下)的研制，燃气温度达到1000℃，效率约26%。研制原型燃机的主要目的是突破并掌握核心技术、选定燃机主机基本结构特别是转子结构、建立试验设备和培养人才。
全球市场第一阶段(1980年代—1990年代中期)：E 级技术发展和成熟期。1980年代初推出的E级基本型号单机功率为31—105MW(50Hz，下同)、燃气温度达到1100℃、效率约30%;到1990年代中期单机功率增加到37—130MW、燃气温度达到1200℃，效率约32%，成为全球重型燃气轮机市场主流产品。从1978—1995年，全球1MW级以上发电燃气轮机(注：25MW以下是航改型燃机和小功率燃机，25MW以上是重型燃机为主)共销售近九千台，总功率为7.3亿千瓦，世界燃气轮机市场开始形成。
全球市场第二阶段(1990年代中期—2010年)：F级技术发展和成熟期。1990年代中期推出的基本型号单机功率225—235MW、燃气温度为1320—1350℃、效率约34%;到2010年单机功率增加到285—300MW、效率36%—37%，F级燃机取代E级成为全球市场主流产品。在1996—2010年间全球1MW以上发电燃气轮机共销售近1.3万台，总容量突破10亿千瓦。2010年燃气轮机发电接近全球发电总量的20% ，成为全球发电行业不可或缺的重要组成部分。
全球市场第三阶段(2010年至今)： H/J 级技术出现并在发展中。目前市场上H/J级燃机单机功率达到400—520MW、燃气温度达到1550—1600℃，热效率达到40%—41%。2015年H/J燃机在北美市场占有率接近一半，全球H/J级时代正在到来。天然气发电占全球发电总量超过20%而且稳步上升，世界能源组织预测到2030年这一比例将达到25%以上。
三大外国燃机公司技术路线的共性规律和工程应用实例
三大外国公司技术路线的共性规律
尽管GE、西门子和三菱公司的技术路线不相同，各家燃机系列产品的结构和技术特征也有很大差别，但是在系列产品研发的技术路线上却遵循着共同的原则：
(1)从研制小功率的原型燃气轮机(也称为母型机、技术验证机)入手，突破并掌握产品设计和制造核心技术，然后采用模化放大或缩小的方法，在较短时期内形成同一温度等级的不同功率的系列化产品的基本型号。之所以从小功率的原型机起步原因非常简单：节省研发投资、缩短研发周期、降低公司风险。同一参数等级的50Hz(3000转/分)和60Hz(3600转/分)燃机是模化设计理论应用的典型例子。60Hz燃机按比例放大1.2倍就得到50Hz燃机，50Hz燃机按比例缩小0.8倍就得到60Hz燃机，两者热效率、主机结构、材料和加工工艺相同，只是功率相差1.44倍。任何一家公司研发成功了50Hz的燃机，就等于有了60Hz燃机，反之亦然。
在模化放大系数为2时，原型机与放大机型功率比为1:4、转子重量之比则为1:8。从核心技术研发、产品设计、关键部件性能试验验证、样机制造、建设试验电站完成带负荷发电全过程的总投资大体也是1:4，这意味着直接研制300MW 等级大功率燃机需要多投资数亿、十几亿美元甚至更多。事实上，世界燃气轮机发展历史上没有一家成功的企业是直接研制大功率燃机起家的。
(2)某个产品基本型号一旦进入市场，就要持续研发新技术提高其热效率、增加功率、降低污染和提高可靠性，不断推出升级版形成系列产品。这个改进升级过程贯穿该型号的整个生命周期，可以长达几十年。技术升级的原则是渐进式改良，以确保每一个升级版在市场上获得成功，公司持续盈利，逐步形成有市场竞争力的、完整的系列化产品。
2.模化设计方法工程应用实例
GE公司F级燃机产品系列开发开始于1980年初期，在1970年代成功研发E级技术和产品的基础上，对压气机、燃烧室和透平三大部件进行了升级改进，首先研发的60Hz(3600转/分)基本型号7FA，首台样机于1988年完成总装并开始带负荷试验，燃机功率147MW，热效率34.2%;三年后(1991年)把7FA 燃机放大1.2倍就推出9FA(50Hz)的基本型，燃机功率226MW，热效率35.6%。根据市场需要1996年把7FA缩小0.69倍就得到6FA的基本型(70MW，效率34.2%)。过去三十年间GE公司不断推出6FA、7FA和9FA的升级型，组成了GE公司F系列燃机主打产品，仅9FA系列产品就在全世界销售了1100台，累计运行超过了5000万点火小时。
西门子F级燃机产品研制也开始于1980年代，原型燃机V64.3A于1989年研发成功投入运行，燃机功率53MW，热效率34%;两年后(1991年)把V64.3A模化放大1.5倍发展出V84.3A(60Hz)的基本型，燃机功率128MW，热效率35.4%;三年后(1992年)把V64.3A燃机模化放大1.8倍发展V94.3A(50Hz)的基本型，燃机功率184MW，热效率35.4%。
3.产品的持续升级和改进
重型燃气轮机研发研制投入资金多、周期长，但一旦研发成功后产品的生命周期很长，保持产品竞争力的关键是不断推出该产品的升级版。升级的目标是不断提高热效率(主要措施是提高燃气温度并相应提高压气机压比)、增加机组出力(主要措施是增大压气机进口流量)、降低污染物排放和提高运行可靠性。这就必须不断研发新技术，并且逐步把经过试验验证的新技术用到升级版产品上。这是风险很大的创新过程，稍有不慎就会带来巨大经济损失并丢失市场。
GE公司1975—2015三十年中E和F级燃机性能不断升级，1975年6B燃机基本型功率为31MW、效率30%，三十年间推出8个升级版，功率增加到43MW、效率提高到34%;1975年9E基本型号功率105MW、效率32%，三十年间推出7个升级型号，功率增加到145MW，效率提高到37%;1989年9FA基本型功率为226MW、热效率35.6%，二十多年间推出5个升级型号，最新版功率达到342MW，热效率41%。
三菱公司M701F、西门子公司V94.3A也完成了类似的升级过程。这两家公司经过二十多年持续不断的改进，把燃机的功率从最初基本型的234—240MW增加到了310—340MW，热效率由36%提高到40—41%，与GE公司基本相当。
世界重型燃气轮机发展历史上的主要教训
世界重型燃气轮机发展的历史中也不乏决策失误造成不同程度的经济和市场份额损失，严重的则使公司陷入危机。本文仅举3例：
原Alstom公司GT24/26燃机高压透平静叶片冷却设计事故
原Alstom公司在1990年代与GE、西门子和三菱公司基本同时推出F级燃机GT24(60Hz)和GT26(50Hz)并进入市场，成为当时国际上四家具有F级产品的公司之一。但是2000年前后所有投运机组的高压透平第一级静叶上端壁严重变形导致高温燃气泄漏，迫使机组停机不能正常发电，经分析是设计缺陷。于是所有用户都向Alstom公司索赔，总金额接近10亿欧元，公司陷入严重危机，迫使当时法国政府出手相救，公司才勉强度过危机。当时正值我国启动打捆招标，Alstom公司原本是邀请参与投标外国公司之一，因为这个事故被我国招标机构取消了投标资格，失去了进入我国市场的机会。尽管Alstom公司改进了设计几年后推出了GT24A和GT26A，但是世界F级燃机市场已经被GE、西门子和三菱公司基本瓜分完毕，从此Alstom公司燃机业务一蹶不振，最终在去年被GE公司收购。