随着经济社会快速发展，我国面临的资源供给压力、环境污染及生态系统退化问题日益严峻，已成为制约经济可持续发展的重要瓶颈，雾霾等环境污染问题也严重影响到人们的生活质量。实现绿色发展、建设美丽中国，不仅成为社会的共同愿望，也成为我国政府的基本国策。
党的十八大把生态文明建设纳入中国特色社会主义事业“五位一体”总体布局，明确提出“把生态文明建设放在突出地位，融入经济建设、政治建设、文化建设、社会建设各方面和全过程。”今年4月25日党中央、国务院发布了《关于加快推进生态文明建设的意见》，吹响了加快绿色化发展的号角。
绿色发展将环境保护作为经济增长的重要前提与依托，不仅要求经济增长摆脱对资源使用、碳排放和环境破坏的过渡依赖，还要通过创造新的绿色产品市场、绿色技术、绿色投资，以改变消费和环保行为来促进经济增长。作为经济活动的血脉和资源配置的中枢，金融可有效引导社会资源分布，对推动绿色发展具有重要的导向、支撑与促进作用。现代市场经济运行表现为资金流导向实物流，货币资金运动导向物质资源运动。通过发展绿色金融来引导社会资金从污染性行业逐步退出，更多地投向绿色、环保的行业，其他物质资源（包括土地、劳力）也将随之优化配置。
一、我国绿色金融发展仍处于起步阶段
绿色金融是指金融部门将环保、节能、低碳作为投融资决策的考虑依据，通过金融产品和服务来推动经济社会和金融业自身的可持续发展。从当前国际金融界实践来看，“绿色金融”涵盖了以下两方面的内容：一是为有利于环保的企业提供的金融产品和服务。这类金融产品如“绿色信贷”、“绿色证券”、“绿色保险”等，大都采纳赤道原则的标准。
赤道原则制定于2003年6月，是由花旗集团、荷兰银行、巴克莱银行等国际性银行机构共同制定的一套非强制、自愿性准则，以保证金融机构在其项目融资业务中充分考虑到社会和环境问题。另一是利用金融市场及金融衍生工具来限制温室气体排放，表现为碳交易市场与碳金融产品和服务。
1、针对环保的金融产品和服务发展状况
自2007年以来，国家环保总局（现为国家环境保护部）同银监会、保监会、证监会，相继出台以“绿色信贷”、“绿色证券”、“绿色保险”为主要内容的“绿色金融”政策框架。就发展现状看，绿色保险与绿色证券在我国目前仍处于探索和起步阶段，绿色金融仍是以信贷为主，直接融资比重小。
（1）绿色信贷快速发展。2007年7月，原国家环保总局、人民银行和银监会联合发布了《关于落实环保政策法规防范信贷风险的意见》，被称为“绿色信贷”政策。近年来，在监管部门的积极呼吁和倡导下，我国银行业大力推进了绿色信贷业务，相继制定实施了“环保一票否决制”、“节能减排专项贷款”、“清洁发展机制顾问业务”、“小企业贷款绿色通道”、“排污权抵押贷款”等金融产品和服务。
2013年11月4日在全国银行业化解产能过剩暨践行绿色信贷会议上，工行、农行、中行、建行、交行、兴业银行等29家参会的银行业金融机构签署了绿色信贷共同承诺。截至2013年底，21家主要银行业金融机构绿色信贷余额5.2万亿元，占其各项贷款余额的8.7%。2008年10月，兴业银行正式宣布采纳赤道原则，成为全球第63家、中国首家赤道银行，2012年成立了专营绿色金融业务的总行一级的可持续金融部。
（2）绿色证券潜力巨大。在我国目前的金融体系中，绿色信贷是最主要的绿色融资模式，而绿色证券则是最有潜力的绿色融资模式。我国目前仍没有权威的绿色债券数据统计，专门的绿色债券也很少。2014年5月8日，中广核风电有限公司附加碳收益中期票据发行，这是国内第一单绿色债券。
2008年2月，原国家环保总局联合证监会等部门发布《关于加强上市公司环境保护监督管理工作的指导意见》，即“绿色证券指导意见”。股票市场对首次公开上市企业的环保要求在增加，作为新型支柱产业，绿色上市公司也在快速崛起。截至2014年8月，A股市场共有147家绿色产业上市公司，其中在沪市主板上市的绿色产业公司共有40家，其余107家公司在中小板和创业板上市。
（3）绿色保险刚刚起步。2008年2月，原国家环保总局和保监会联合发布《关于环境污染责任保险的指导意见》，正式确立了建立环境污染责任保险制度的基本框架。2013年1月，环保部和中国保监会联合发文，指导15个试点省份在涉及重金属企业、石油化工等高环境风险行业推行环境污染强制责任保险，首次提出了“强制”概念，但该文件现阶段仍属于“指导意见”。
目前已有中国人民财产保险股份有限公司、中国平安保险（集团）股份有限公司和华泰财产保险股份有限公司等10余家保险企业推出环境污染责任保险产品。2014年，全国有22个省（自治区、直辖市）近5000家企业投保环境污染责任保险，涉及重金属、石化、危险化学品、危险废物处置、医药、印染等行业。