随着经济的发展，产业结构的调整，城镇化率的提升，中国电网已经出现了高峰负荷持续增加、峰谷差不断扩大的特征，电网调峰压力持续加重。而调峰压力带来的问题是电网运行效率降低、机组能耗加大、机组老化加快，进而导致电网安全性、可靠性降低，发电成本加大，同时碳排放增加。电动汽车数量的增加，无疑会加剧用电负荷、扩大峰谷差，给电网安全带来更大的挑战。然而，事物的发展往往是挑战与机遇并存，电动汽车给电网安全带来挑战的同时，也为节能减排提供了新思路。
4月19日，自然资源保护协会(NRDC)与上海经济信息化委员会联合主办了“需求侧资源与电网融合国际研讨会”，来自中美的企业和学者，从电动汽车、需求响应和分布式可再生能源的角度，为化解电动汽车发展给电网安全带来的挑战提供有益的思考。尤其是美国太平洋天然气电力公司(PG&E)与宝马公司进行的试点项目，让参会者耳目一新的同时引发深刻思考。
美国太平洋天然气电力公司(PG&E)与宝马公司选取了100辆的宝马i3进行了为期18个月的“需求响应”实验项目。所谓“需求响应”，主要的思路是“移峰填谷”，鼓励用户在用电谷时进行充电。具体的实验内容是，当PG&E面临较大用电压力、有降低负荷需求时，会向宝马公司发出通知，然后宝马公司会向这100辆选中的宝马i3用户发出停止充电请求，用户可根据意愿选择接受或拒绝。对于选择接受的用户，宝马公司会通过远程终止其充电进程，并给予相应的奖励。此外，该项目还利用宝马电动汽车拆卸下来的电池，作为静态储能装置，在非峰荷时段吸收、贮存可再生电力，并在需求增长的时段向电网提供这部分被事先贮存的电力。
“需求响应”示意图
虽然这个项目目前还在进行之中，但依然对中国电网及电动汽车的发展具有一定的思考意义。第一，为电动汽车数量增加带来的电网安全问题提供了解决的参考思路。电力公司可以根据电网压力，设计不同时段的充电价格，提供给用户，用充电费用作为驱动力，让用户选择在充电谷时进行充电，从而减轻电网压力；第二，从能源链的上游，有效的利用了可再生能源，起到了节能减排的作用。我国可再生能源资源丰富，开发潜力巨大，但电网对可再生能源的消纳不足，造成了风电、光伏等能源的浪费。在用电谷时，对能源进行存储，在用电峰时，将储存的电能进行释放，缓解电网压力的同时，也增加了可再生能源的有效利用，进而减少了环境污染；第三，将从电动汽车拆卸下来的电池作为储能装置进行二次利用，为电池的梯级利用提供了思路；第四，为社会、企业、用户带来经济效益，企业可以避免发电容量成本及发电能源成本的增加，用户则能够通过这种智能充电的模式，选择更经济更合适的充电时段，进而降低充电费用。
总体来讲，电动汽车与需求响应及可再生能源的融合，能够形成灵活的用户侧资源，参与电网的削峰填谷，帮助电网吸纳更多的可再生资源，进一步实现电源结构的清洁化，实现节约资源、保护环境的目的。