2015年9月26日，国家主席习近平在联合国发展峰会上倡议，将探讨构建全球能源互联网，推动以清洁和绿色方式满足全球电力需求。近年来，国家电网公司创造性地提出了全球能源互联网发展理念，展现了国家电网做强中国电网的强烈信心和非凡意愿。
刘振亚在《全球能源互联网》一书中这样定义全球能源互联网：“全球能源互联网是以特高压电网为骨干网架、以输送清洁能源为主导、全球互联泛在的坚强智能电网，是服务范围广、配置能力强、安全可靠性高、绿色低碳的全球能源配置平台。”全球能源互联网发展总体上可分为三个阶段，先国内、再跨国，后跨洲。各国国内电网建设和洲内各国电网互联是推动跨洲联网、实现全球互联的重要基础。在亚洲与欧洲、非洲与欧洲、亚洲（中东）与非洲等联网基础条件较好的地区，可率先实现跨洲联网和大规模可再生能源输送。刘振亚指出，世界能源发展面临资源紧张、环境污染、气候变化等诸多挑战，解决问题的根本出路是实施清洁替代和电能替代（“两个替代”）、实现清洁发展。构建以特高压为骨干网架、以输送清洁能源为主导、全球泛在互联的全球能源互联网，是实现清洁能源成为全球主导能源的关键。
一、构建全球能源互联网的背景及重要意义
（一）构建全球能源互联网的背景
自工业革命以来，人类大量开发和使用传统化石能源（煤、油、气），导致能源安全、生态环境等问题突出，全球能源发展面临严峻挑战。为应对能源安全与生态环境问题，必须调整和改善能源结构，降低化石能源比重，从高碳向低碳方向发展，迫切需要加快推进两个替代（清洁替代和电能替代）。在能源开发上，以太阳能、风能、水能、核能、海洋能等清洁可再生能源替代化石能源，能源结构将实现从化石能源为主、清洁能源为辅，向清洁能源为主、化石能源为辅的根本性转变。目前，大规模、高比例发展可再生能源已在全世界范围内形成广泛共识。
全球可再生能源资源丰富，根据欧洲可再生能源委员会统计，全球可再生能源总开发潜力约为当前全球能源总需求的3078倍，其中水能资源超过100亿千瓦，陆地风能资源超过3万亿千瓦，太阳能资源超过40万亿千瓦，总量巨大，仅开发其中的万分之五即可满足人类社会全部用能需求。虽然总量巨大，但地区分布不均衡，构建全球能源互联网能够满足清洁能源大规模开发、大范围配置的需要。适应全球清洁能源大规模开发，预计2050年，全球一次能源需求将达到300亿吨标准煤，其中清洁能源将占到80%，主要转化为电力使用。为了适应全球清洁能源大规模开发，必须在全球范围配置清洁电力。适应全球范围优化配置清洁电力，2050年“一极一道”风电和太阳能发电外送规模将达到12万亿千瓦时。为适应洲内、跨洲乃至全球范围优化配置清洁电力，必须依托特高压和智能电网技术，构建全球能源互联网。预计到2050年，清洁能源每年能替代240亿吨标准煤，减排二氧化碳670亿吨、二氧化硫5.8亿吨；到2050年，全球能源碳排放也会降到每年115亿吨，仅为2009年的50%和2013年的33%。
（二）构建全球能源互联网的重要意义
全球能源互联网作为21世纪能源领域的重大创新，描绘了未来世界能源发展的新蓝图，将深刻改变全球能源发展、经济增长、社会生活和生态环境，这种影响将是巨大的、深层次的和全方位的。建设全球能源互联网对于推动世界能源、经济、社会、环境可持续发展具有五方面的重要意义。
突破资源约束，促进全球能源资源共享。全球自然资源分布与人口、经济发展的分布十分不平衡，人类社会可持续发展要求必须充分实现能源资源的重新分配。能源互联能够实现重新分配资源，实现财富再分配。推动合作共赢，促进经济社会发展。全球能源互联将为资源丰富地区带来发展经济、脱贫致富的重要机遇，也为资源输入地区提供实现经济发展的能源支持，推动世界各地合作共赢。带动新兴产业发展，激发经济增长活力。近年来，新能源、新材料、电动汽车、新一代信息产业焕发生机，带来生产方式和组织结构的深刻变革，带动经济发展转型，全方位推动经济又好又快发展。大规模开发利用可再生能源，将为装备制造业及信息业的规模发展带来较大的市场需求，在拉动经济增长、促进就业的同时，倒逼装备技术和原材料技术不断进步。推动全球能源治理，减少环境污染。化石能源的开发利用造成了巨大的生态破坏和环境污染，而全球能源互联网倡导充分利用可再生能源，通过不断的技术更新、合理的制度安排，大幅提高可再生能源的开发规模和使用范围。加强国际能源合作，推动世界和平发展。能源是各国和地区实现经济社会发展的资源支持和动力源泉，能源的相互依赖和紧密合作将有助于化解各国间的矛盾和纠纷，成为维系和推动世界和平发展的重要砝码。