随着各项政策的制定实施，市场机制的逐步完善，节能服务行业进入了快速发展轨道，节能服务行业规模稳步增长。近年来，行业总产值保持快速增长，2009 年以来行业产值的同比增幅维持在20%以上。未来，钢铁和冶金行业很可能成为余热发电项目新的发展方向。
面对2014 年高耗能行业低迷、能源价格下降等不利背景，2014 年行业总产值达到2650 亿元，相比2013年增幅为22.95%。根据《“十二五”节能环保产业发展规划》的预测，2015年我国节能服务业总产值将突破3000 亿元。此外，节能服务行业的服务范围不断扩大。目前，节能服务行业的服务范围已扩展到工业、建筑、交通等多个领域其中，工业领域是拉动节能服务行业规模增长的最主要动力。2013 年，工业、建筑和交通三大领域对总产值的贡献率分别为72%、21%、7%。
水泥行业余热发电是国内余热发电技术最成熟、建设项目数量最多的一个行业。现在，很多节能环保企业开始将业务方向从水泥行业转向玻璃、钢铁、焦化、铁合金、化工等行业，余热发电转战其他行业并走向海外，已是必然趋势。以钢铁为例，钢铁行业能耗约占全国工业总能耗的15%，其中余热资源丰富，节能空间大。据前瞻产业研究院《2016-2021年中国余热发电行业市场前瞻与投资战略规划分析报告》统计，我国大中型企业吨钢产生的余热总量约占吨钢能耗的37%，余热资源非常可观。这为余热发电项目的实施提供了基础。
我国是钢铁生产大国，钢产量多年来位居世界第一，超过排名第二、三、四位国家产量的总和。一直以来，由于落后产能比重较大，污染物排放未得到有效控制等原因，钢铁工业总能耗居高不下，约占全国总能耗的14%，工业总能耗的25%。因此，开展钢铁行业的节能减排工作意义重大。其中余热余压的有效回收和利用是主要的节能降耗手段，市场空间巨大。
目前，我国钢铁行业余热发电项目的建设数量远低于水泥行业。数据显示，“十一五”期间已有7000万吨烧结能力实施了烧结余热发电项目，但仅占全国烧结能力的10%。
虽然未来钢铁、冶金等行业的前景广阔，但技术渗入是需要时间的。目前，我国水泥窑余热发电的技术装备相对成熟，已经达到国际先进水平。但如果应用到钢铁等行业，针对不同的热源、热品质、烟气成分等，仍然需要根据具体情况进行改造。