国内余热余压回收利用从上世纪80年代后期起步，目前主要的技术路线包括“余热锅炉+蒸汽轮机”、TRT(顶压回收)、吸收式热泵等，但是以上的技术路线存在中低品位(中低温)余热回收效率不高、不稳定工况下效率较低等问题。近年来，针对中低温余热回收利用的技术成为相关企业的研发热点，螺杆膨胀机将成为解决中低品质余热回收利用的重要技术路线。
与余热锅炉+蒸汽轮机为代表的传统技术路线相比，螺杆膨胀机的技术特点包括：螺杆膨胀机更适合于低温热源的余热回收利用;螺杆膨胀机不仅可以由过热蒸汽驱动，还能够回收饱和蒸汽、甚至90摄氏度以上热水的余热，对于低品质余热的回收利用有着较好的经济性。
螺杆膨胀机更适用于体积较小、功率更低的场合：不仅螺杆主机的体积小于同样功率级别的蒸汽轮机，更重要的是其所需的换热器、管路等也远远少于“余热锅炉+蒸汽轮机”系统;以开山的产品为例，螺杆主机、发电机、换热器、压力容器等可以做在一个体积不大的撬上，可以应用于空间较小的工业余热现场。
在不稳定工况下，螺杆膨胀机效率好于蒸汽轮机：虽然在稳定工况(设计工况)下，螺杆膨胀机的效率可能会略低于蒸汽轮机，但是在变工况下内效率变动很小;这使得螺杆膨胀机更适用于工况变化范围较大的工业余热回收场合，以及地热应用、垃圾发电、生物质发电等领域。同时，螺杆膨胀机由于相比蒸汽轮机的稳定性，可以实现无人值守，进一步提高了应用的便捷性和经济性。
蒸汽轮机与螺杆膨胀机性能对比
数据来源：智研数据中心整理
螺杆膨胀机的应用领域十分广泛，除传统工业行业外，还包括地热利用、垃圾/生物质发电、海水淡化、油气开发等。估算仅在国内冶金、石化、建材、电力4个传统行业中，螺杆膨胀机的潜在市场容量就超过2000亿元。在多数情况下，螺杆膨胀发电机系统能够在3年之内回收全部投资，具备良好的经济性。
换热器主要下游市场分布(单位：%)
数据来源：智研数据中心整理