随着中国经济步入新常态，“十三五”期间年均电力需求增速预计在4%左右，煤电装机容量2020年前达到峰值，即9.7亿千瓦，电力耗煤占总煤耗量的51%。这为电力部门的绿色低碳转型提供了难得的机遇。
这是中国煤控项目发布的《中国煤炭消费总量控制规划研究报告》对“十三五”期间中国煤电的发展做的一个预判。
随着工业用电量等下降，国家应对气候变化战略研究和国际合作中心主任李俊峰表示：“如今，原先作为基础能源的煤电在向调峰能源过渡，煤电利用小时数越来越低。在欧洲，煤电利用小时数没有超过3000的。”
众所周知，中国是世界煤炭生产和消费的第一大国。以煤炭为主的能源结构支撑了中国经济的高速发展，但同时也对生态环境造成了严重的破坏。其中，电力是高耗煤行业。所以，在“十三五”期间对包括电力行业在内的用煤总量进行控制显得尤为重要。
中国煤控课题组核心组成员，自然资源保护协会(NRDC)能源、环境与气候变化高级顾问杨富强博士认为，实施部门控煤有三大措施：首先是分类指导，化解产能过剩。鼓励兼并重组，提升行业集中度和竞争力;强化环境约束，淘汰落后企业;深化企业改革，促进创新和绿色发展。其次是煤耗增量、存量双控。抑制现代煤化工、电力和建筑的煤耗增量;削减钢铁、水泥、建材的存量;对煤炭行业实行煤炭生产总量控制。最后是推广落实八大通用环保工程，包括信息通信技术、互联网+、质量控制技术、高效低排放燃煤工业锅炉、高效电机等。
而华北电力大学经济与管理学院副教授袁家海介绍，电力部门煤控的主要目标有两个：第一，“十三五”期间煤电装机达到9.7亿千瓦的峰值。事实上，到2015年底中国煤电装机总规模已经达到8.7亿千瓦。也就是说，整个“十三五”期间中国电力行业最多还有1亿千瓦的煤电装机新增规模。因此，建议2017年以前不要再新建煤电厂，大力发展清洁能源发电，停批煤矸石低热质煤发电。
第二，能效提高是电力行业煤控的重要战略措施，应达到每年实现的能效电量占全社会用电量0.6%~1%的目标。中国已经出台了《煤电节能减排升级与改造行动计划(2014—2020年)》，据此测算，袁家海认为，到2020年时电力部门火电供电煤耗是300克标煤/千瓦时，发电煤耗是285克标煤/千瓦时。这样就可以得出一个结论，中国电力部门有望在2020年实现发电用煤的峰值，据测算是不超过13.5亿吨标煤。
袁家海认为，如果煤电能够实现这样的转变，那到2020年时电力部门温室气体的排放量大约是42.7亿吨，之后进入下降通道，可以为中国尽早实现温室气体排放峰值做出非常大的贡献。而如果只实施近零排放，中国的煤电变得更清洁了，也可以支撑中国保证2020年PM2.5的浓度降到60的水平。此外，煤电对水资源压力的影响也非常大。如果将煤电规模进行有效控制，这对于缓解西部地区的水资源压力也可以做出很大贡献。