我国工业锅炉的节能改造技术路径主要有以下三种：
一)将淘汰分散小锅炉，改用热电联产中进行集中供热;
二)对存量燃煤锅炉的改造，即改造成天然气、太阳能、生物质成型燃料等清洁能源;
三)推广煤粉工业锅炉等高效节能锅炉。
1、分散供热改集中供热：部分地区管网不能覆盖
中国供暖模式：集中供暖占比70%，分散供暖占比30%。供热方式有分散供热和集中供热两大类，一是由热电厂供热则形成地区集中供热，供热规模大，采用高参数高效率的大型锅炉(热效率为85%以上)，热电厂和区域锅炉供暖是集中供热的主要形式。二是，在用户处就地分散供热，因供热规模限制，只能采用低参数热效率不高的小型锅炉(热效率为50%左右)。由于分散供热效率低，对环境污染严重，因此从90年代开始，国家大力发展集中供热，目前集中供热占比已经接近70%，分散供热占比下降到30%。
集中供暖以热电联产为主要方式。热电联产相比热电分别产能节约 1/3 左右燃煤消耗，是目前我国北方集中供热的主要方式，供热量约占北方集中供热一半以上。热电联产机组发电量占全国火力发电比例已经超过 20%，总装机容量超过 1 亿千瓦。热电联产作为采暖热源，其供热能耗甚至低于目前市场上热议的水源热泵等方式。
目前，我国火力发电中热电联产机组占比已经超过了1/3，其中高温热泵利用余热制造高品质热量进而集中供暖逐渐成为供热的主要方式，高效环保的优势使得市场前景非常广阔。同时，在一些比较偏僻的地区无法做到集中供热，高温热泵替代燃煤小锅炉的趋势也在逐渐推行开来。
中国建筑热工设计分布
全国燃煤锅炉分布情况
