“倒数”“垫底”，已经成了东北宏观经济适用率最高的词汇：辽宁、吉林两省经济增速排名倒数，黑龙江更是连续垫底。东北是工业化起步较早的地区之一，更是中国最重要的重工业基地。2014年是东北的煤炭、钢铁等东北辉煌象征的支柱企业难熬的一年，轮番深陷巨亏。而黑龙江最大国有企业、同时也是东北规模最大的煤炭企业——龙煤集团大刀阔斧的10万人分流改革，不啻是一场自救。政策红利虽不断加码，然而多年痼疾缠身，“煤炭黄金十年”坐享红利错失转型时机，车到山前重提改革，犹如一场渡劫，是否能借此复兴尚需观后效。
龙煤困局
兴安煤矿是龙煤集团人数最多的煤矿之一，被戏称为“煤胖子”，在职职工有5500多人，离退休人员却超过1万人。“人力成本占到总成本的一半以上”。产量仅为煤炭龙头企业神华的10%左右，而在职职工却有24万人，高于神华。
李建白天是鹤岗市一座煤矿的宣传干事，晚上是一名出租车司机。满负荷劳作实属无奈，他所在的煤矿正进行主辅分离改革，不直接产生效益的部门建制划入辅业公司，每个月的工资只有1500多元，还拖欠快半年了。而他的一个同事上调到了龙煤鹤岗矿业有限责任公司(下称龙煤鹤岗公司)，每个月也领这么多工资。
9月25日，“为了缓解广大干部职工中秋、国庆节前的生活压力”，龙煤鹤岗公司给每名职工预支了1000元工资，“据说是公司向外面借了1个亿”，李建说。
“龙煤集团因资金紧张，已到了生死存亡的关键阶段”，黑龙江龙煤矿业控股集团有限责任公司(下称龙煤集团)董事长王智奎在9月20日晚上的紧急会议上说。龙煤鹤岗公司是龙煤集团下属的4家矿业公司之一。
此前一天，黑龙江省省长陆昊主持召开了龙煤集团改革脱困专题会议，此后传出龙煤集团将分流10万员工。龙煤集团现有24万职工，18万退休职工，“仅工资成本就占去了生产总成本的50%”，龙煤集团一名工作人员说。
龙煤集团2004年成立前，龙煤鹤岗公司曾是直属中央管理的鹤岗矿务局，“煤矿工人也曾穷得揭不开锅”，李建说。龙煤集团重组了鹤岗、鸡西、双鸭山和七台河“四大煤城”的绝大部分优质煤矿，力推上市。转企改制挽救了危局，毋宁说是煤炭行情的复苏把矿工拉出了贫困线。如今，煤炭行业再次下行，裹足不前的改革被迫重启。情势却不容乐观。
1个在职养2个退休
兴安煤矿采煤一队的王国禄最近拿到手的工资是688.5元。他是名一线工人，煤矿机关人员的工资拖欠得更久。他每天要在井下工作8小时，加班可以多挣钱，他甚至可以整月无休。记者在采煤一队的工资表上看到，最高的工资是6000多元，全队平均则只有3200多元。
矿老井深是龙煤集团4个矿业公司的普遍特点，这些煤矿已开采了几十年，除了鸡西外，鹤岗、双鸭山和七台河三个城市均面临资源枯竭。在兴安煤矿，王国禄需要在地下“跋山涉水”，“如果是初次下井，好几天腿都抖得厉害”，矿上的工人说。有的煤层厚度不足一米，最薄的煤层只能跪着、躺着攉煤。
9月30日上午10点，矿工常世军背上十几斤重的尼龙袋——里面装着包子和白菜炖粉条——准备下井送饭。在地下800多米深处，他需要步行一个半小时才能送完这顿保健餐。