抚顺是中国的煤都之一，煤炭造就了抚顺。但随着煤矿减产，工厂裁员，抚顺的煤炭业陷入了衰退的泥潭。更严重的是，多年来破坏性的开采导致泥石流频发，地面下沉，抚顺的未来面临着威胁。
中国，抚顺——进入煤矿的路很陡，车在坎坷曲折的道路上一路颠簸向下。
崔源(音)说：“这条路原本应该很平坦，但昨天晚上下了暴雨，跟着又是泥石流，路变得非常难走。”现年44岁的崔源是抚顺地质环境监测站(the Fushun Geological and Environmental Monitoring Station)的负责人，负责监测泥石流。正是泥石流让这条路上布满了煤炭的副产品。
面向矿坑的底部有一栋破旧的四层小楼，倾斜的角度已经十分危险。煤炭通过传输带送到地面，但那些支撑传输带的柱子又高又细，其中一半都已经歪歪斜斜，岌岌可危。
抚顺西露天矿(Fushun's West Open Mine)是亚洲最大的露天矿，但矿上寥寥可数的矿工们并不是在挖煤，而是在清理堵塞道路的泥石流，同时扑灭矿上的着火点。煤炭在地下埋藏了几百万年，第一次暴露在空气中的时候就会自燃。
抚顺是中国所谓的煤都之一，但眼下正处于挣扎中。它的煤炭预测储量是15亿吨，但其中2/3都已经开采。煤炭这种矿物一度帮助这个城市变成了一个拥有220万人口的繁华城市，但如今却让它面临被埋葬的威胁。
当地的煤矿正在萎缩、裁员。几十年来的破坏性开采技术导致泥石流频繁发生，导致这座城市面临下陷的威胁。矿工们刨出最后一层可开采的煤矿之后，矿井附近的建筑物都已经荒废，整个城市的地下排水管道正在破裂。
如今，抚顺一年的产煤量已经从1962年1830万吨的峰值下降到了不足300万吨。崔源说，本地五个主要的煤矿到2030年之前可能全部关闭。
抚顺西露天矿底部，位于地表一千英尺(约合305米)以下一个4.2平方英里(约合6.76平方公里)的矿坑里，煤炭在阳光下闪闪发光。“我们现在在中国的最低点。”崔源说。“就在我们脚下还有60米的地层，但我们不可能继续往下挖了。”
继续向下开采将导致更多的泥石流和更多的灾害，而这座城市目前准备不足，无法应对这种局面。
上世纪初，日本人占领过这个地区。他们开采煤矿的时候采取回填的办法来预防泥石流。
“后来，这个露天煤矿变得越来越大。”负责监管当地经济发展的政府机构抚顺市发展改革委员会(Fushun's Development and Reform Commission)项目工程部前负责人、现年52岁的张军(音)说。“自从1980年代以来，我们一直处于一种我叫做‘野蛮开采’的模式。”