电子垃圾蕴藏着有价值的金属，随意处置会污染环境。有效处理电子垃圾需要构建多渠道回收体系，加强政策体系建设，加大监管、执法的力度，同时也需要民众转变“电子垃圾无用”的传统观念。挖掘电子垃圾这座“城市矿产”，国外的一些做法值得借鉴。
德国——
二手电子产品市场日渐成熟
“您的设备状态是全新、非常好、良好、一般还是很差?”“电池是否还能满载工作?”“触摸屏功能是否正常?”“是否有产品原包装?”……
在德国专业二手电子产品交易网络电商Flip4New简洁的网页下，记者迅速对以上这些问题一一勾选，很快估算出自己使用了两年半的苹果平板电脑现有的价格——195欧元。然后，根据网页的提示，抹清平板电脑个人数据恢复到出厂设置，找出一个旧纸盒将平板电脑打包，打印并贴上由对方承担邮费的包裹单，拿到住所楼下的邮局寄出。整个过程不超过1个小时。
1天后，电商发来电子邮件，确认收货;1周后，电商发邮件，回复说已经对记者的平板电脑进行全面检查，表示机器状态与网页勾选一致;10天后，记者账户上收到来自电商的汇款。
在德国，许多年轻人持有类似的消费观，即一款新的电子产品问世，就卖掉手头的旧型号，再添钱购买最新的。这得益于德国日渐成熟的二手电子产品交易市场。以Flip4New为例，作为德国最大的二手电子产品交易电商，自2009年以来，其二手回收交易涉及各类产品类型超过500万项。回收产品经由专业工程师检测处理、翻新后，在其官方网店上销售。Flip4New首席执行官米夏埃尔˙安伯罗斯表示，他们致力于培养消费者这样一种意识，即任何旧电子产品都不是“无用的老骨头”。“哪怕是不大能正常工作的旧电子产品，都可以在我们这里‘变现’，所有机器都可以得到充分的循环利用。”
1996年颁布实施的《循环经济与废弃物管理法》，奠定了德国垃圾回收的总体基调，谁污染、谁治理。在德国，有很多组织从事管理废旧电子产品的回收工作，例如由生产商成立的德国电子旧设备登记基金，归类电子产品，计算应回收的旧电子产品数量，并向德国联邦环保部通报，定期接受生产商销售和回收情况的通报等。早在2010年，德国每年丢弃的旧手机、台式电脑和平板电脑总重量就高达21.8万吨，相当于740架波音飞机的重量。
在这些丢弃的电子设备中，只有不到3%可以直接翻新并重新投入使用，剩下的都需要进行分离分拣处理，部分回收或报废。然而，与普通垃圾不同，电池等部件必须经过特殊处理后销毁，否则会向周围环境泄漏有毒重金属物质。同时，手机等产品的内部元件上往往含有金银等贵金属物质。以2010年为例，全世界当年共有16亿台废弃手机，含金量总重高达40吨，废弃电子产品里的暗藏价值，也不容忽视。
据德国信息技术、通信、新媒体协会估算，约8600万台旧手机躺在德国人的抽屉里落灰，因为很多消费者对电子产品的回收意识还不敏感。2015年3月，德国政府起草法案，决定进一步改进废旧电子产品回收政策，不仅生产商有义务参与回收工作，还要提高网络二手电子产品交易电商的参与度，最重要的是，回收工作一定要对消费者免费，调动消费者的积极性，从根本上让废旧电子产品主动进入回收系统，以提高对废弃电子产品的回收处理率。
法国——
生产商承担主要回收责任
根据法国环境与能源管理署2014年的粗略估计，法国居民平均每人每年产生20千克的电子垃圾，全国每年产生130万吨的电子垃圾，其中85%得到有效收集。如何处理好回收的电子垃圾，受到法国政府高度重视。
早在2005年，法国就根据欧盟有关处理办法启动了全国性的电子垃圾回收法令，并通过不断完善，形成了以电子产品生产商为回收主力，涉及生产方、销售方与使用者三方，最终由专业人员负责处理的电子垃圾收集再利用的回收链。