截至今年7月份，我国正在建设、规划中和在开发的大型商业化光热发电项目的数量已将近40个左右，总装机已超过3GW，但囿于尚不明朗的政策环境，绝大多数项目的实际推进十分缓慢，特别是央企主导的相关项目，在无明确电价支持的前提下，项目取得进展的可能性几乎为零，光热发电项目明显受制于电价政策而徘徊不前。
中投顾问董事、研究总监郭凡礼指出，继风电、光伏发电大受追捧后，光热发电逐渐走入人们的视野，光热发电具备多重发展优势，但在我国的总体进展较慢。在“十二五”可再生能源规划中，太阳能热发电总装机目标为100万千瓦，但由于技术和成本障碍，建设出现了停止，导致目前实际投入运营的商业电站只有中控青海德令哈10MW项目，距离“十二五”规划的目标十分遥远，光热发电要想进入一个快速增长阶段就要加快破除目前存在的种种障碍。
相比光伏发电，光热发电拥有一系列独特的优势。首先，光热发电是一种高品质的清洁电力，采用成熟的储热技术后可以实现全天24小时稳定持续供电，相对于风电和光伏不稳定不可调的缺陷，光热发电对电网更友好；其次，在光热发电产业链中基本不会出现光伏电池板生产过程中的高耗能、高污染等问题，是真正的环保绿色清洁能源；最后，光热发电的产业经济带动力强，其产业链辐射范围涉及玻璃、钢铁、化工、机械等多个国民经济的重点产业领域，特别是对我国目前已经存在严重产能过剩问题的玻璃和钢铁产业有极强的带动作用，光热产业发展带来的就业人数增加和经济贡献值要远远高于光伏。
虽然光热发电目前还处于启动的准备阶段，但由于全球能源结构调整、技术进步等因素，光热发电将是一项经济可行的投资。随着可再生能源供能比例的提高，满足用电高峰期的持续供电需求以及维系输电系统的可靠性就变得日益重要，对大规模可再生能源的储能要求也就不断提高，而自带储能系统的光热电站恰恰能满足这一储能需求。光伏电站在安装和成本降低方面发展飞速，但它不能储能的劣势依然没有得到有效解决，相比之下，光热发电已经拥有了低成本的储能方案，它作为一项新兴技术还有很强的性能改善和成本经济优化能力，因此具备美好的投资前景。