煤炭作为我国主体能源的地位和作用，在今后相当长的时期内很难改变。不过，煤炭市场疲软、环境代价巨大，这两大障碍拦住了煤炭产业的传统发展路径。因而，加快煤炭由单一燃料向原料和燃料并重转变，通过煤炭“变形”来加快煤炭清洁高效利用的意义十分重大——
煤炭大省山西7月28日公布的经济数据显示，上半年该省煤炭行业亏损超过40亿元，连续12个月全行业亏损;煤炭企业库存达到4700万吨，比年初增长35%，占到近半数的全国库存。
从全国来看，上半年煤炭产量约17.9亿吨，同比下降约5.8%;煤炭开采和洗选业固定资产投资同比下降12.8%;四大主要用煤行业中除化工行业外，电力、钢铁、建材行业用煤量均有所减少。
挖煤、卖煤、烧煤的初级产业链条已难以为继。取而代之的将是清洁利用、深挖潜能的新路子，乌黑的煤炭在不断地“变形”中获得新生。
在河北秦皇岛，运煤专列驶入大秦铁路卸煤专用线。 刘学忠摄(新华社发)
山西潞安煤基合成油有限公司的生产线。该企业以煤为原料合成高清洁油品，提高煤炭综合利用程度。 新华社记者 燕 雁摄