六年前，神华集团启动澳洲Watermark露天煤矿项目，被视为目前为止投资最大且最重要的海外投资项目。然而，在澳大利亚最肥沃的农田中央建露天煤矿的计划遭到当地社区、NGO、农业部、绿党的强烈反对和质疑，该项目也遭遇了澳大利亚历史上最严的审批流程。大嘴综合外媒报道，独家还原这一事件全貌。
历时六年的项目批复
据英国卫报7月8日报道，澳大利亚环保部部长格雷格˙亨特(Greg Hunt)近日正式批复了中国神华集团价值12亿澳元(约合55亿元人民币)的Watermark(Watermark)露天煤矿项目环评报告，标志着澳洲政府对Watermark项目的环评审核已经全部完成，已经具备了项目工程和基本建设的许可。
Hunt认为该项目符合《环境保护与生物多样性法案》规定，并且满足了由一个独立科学委员会所提出的澳大利亚史上最为严苛的18项开采要求。
在经过数年严格评估后，神华集团在澳大利亚的开采项目终于取得重大进展。而神华的投资额，也一路加大到120亿元人民币。
项目所在地的Breeza地区有澳洲最肥沃的黑土地。 © Peter Lorimer/AAP
澳洲最优质农地上的大洞
中国神华集团澳大利亚Watermark露天煤矿项目距离位于澳大利亚东南部，距离悉尼市直线距离约300公里。根据神华集团官网显示，该项目投产后，将进行为期30年的开采，煤炭年产量达到1000万吨。项目区域占地847公顷，大约相当于1200个足球场。
由于该处矿地位于全澳大利亚最优质的农业用地附近，必须遵守严格的批准条件以保护矿地周围的水源及黑土，因此神华集团的审批之路异常艰辛。目前，该项目的评估已经进行到开矿项目流程需要执行的17个步骤中的第15步，接下来神华集团还需要给出水源管理草案，并从新南威尔士州政府获得开矿许可证。
对水资源、环境甚至考拉的影响未明
该项目虽然得到环保部长的批准，不过当地议员兼农业部部长巴纳比˙乔伊斯(Barnaby Joyce)依然对此项目表示强烈反对。就在上周(7月1日前后)，乔伊斯曾表示“在澳大利亚最肥沃的农田中央建其煤矿是荒唐的”，而且会对当地蓄水层产生负面影响。
据卫报报道，虽然神华集团一直坚持声程其项目对当地的影响十分渺小，但澳大利亚当地居民依旧表示了对此项目的强烈反对。由于项目所在地位于澳大利亚最肥沃的农田中央，而项目设备的建造、露天煤炭的开采、项目需要取用大量地下水，势必对其肥沃农田造成不可逆转的影响。也有团体指出对当地野生动物考拉数量也会有影响。
当地的农民、社区组织和新南威尔士州农民联合会正为阻止项目获得批准做最后的努力。
前车之鉴