6月3日，酒泉-湖南±800千伏特高压直流输电工程正式开工。作为我国迄今为止输电距离最长的特高压输电工程，该工程投资262亿元，计划于2017年建成投运，是重点服务风电、太阳能发电等新能源输出的跨区输电通道。国家电网表示，该工程的开工标志着特高压电网进入全面提速、大规模建设的新阶段。随着后续“五交八直”特高压工程的加快推进，新增特高压电网投资将达到4500亿元，加上各级电网共投资1.5万亿元，带动电源和相关产业投资1.7万亿元。
甘肃酒泉地处河西走廊西部，境内多戈壁荒滩，属国家风光资源分布一类地区，适宜开发风电土地面积约4.7万平方公里，风能资源储量达2亿千瓦以上，同时，太阳能资源具有日照时间长、辐射强度高、大气透明度好等特点，年太阳总辐射量大于6000兆焦/平方米。风能、太阳能资源丰富，是国家确定的大型风电基地之一。
对于甘肃新能源产业而言，该工程意义重大。 截至2014年底，甘肃风电装机容量达到1008万千瓦，光伏发电装机容量达到517万千瓦，新能源装机容量占本地总装机容量的比例达到36%，位居全国第一。但由于输送瓶颈制约，弃风弃光严重。
而目前酒泉地区有超过800万千瓦火电、560万千瓦风电和500万千瓦光伏电站正在开展前期工作，具备建设大型能源基地的条件，在输送风电等新能源的基础上，配套适当规模的火电，实现风光火联合外送，可以保障直流运行稳定，提高输电效率。
据了解，酒泉-湖南特高压输电工程途经甘肃、陕西、重庆、湖北、湖南5省(市)，新建酒泉、湘潭2座换流站，换流容量1600万千瓦，线路全长2383公里。
“建设酒泉-湖南工程，将有力促进甘肃能源基地集约化开发，提高资源利用效率，扩大新能源消纳范围，破解弃风、弃光困局，并将当地资源优势转化为经济优势。”国家电网有关负责人表示。
同时，该工程为应对气候变化有积极意义。酒泉至湖南±800千伏特高压工程建成后，将西部风电、煤电、光伏电力送至华中地区，输电能力800万千瓦，每年可新增送电约400亿千瓦时，减少燃煤运输1800万吨，减排烟尘1.5万吨、二氧化硫8.8万吨、氮氧化物8.0万吨、二氧化碳2960万吨，将有效促进大气污染防治目标的实现。
据介绍，目前国家电网已累计建成“三交四直”特高压工程，在建“四交二直”特高压工程，在运在建特高压输电线路长度超过2.1万公里，变电(换流)容量超过2.1亿千伏安(千瓦)，累计送电超过3300亿千瓦时。依托大电网发展新能源，国家电网新能源并网装机已突破1.3亿千瓦，成为世界风电并网规模最大、太阳能发电增长最快的电网。