在特斯拉汽车公司和众多智能电网创业公司的驱动下，锂离子电池领域正在悄然发生一场革命，基于新型化学物质的电池逐渐进入市场。等到电池像电脑芯片一样廉价安全时，“能源互联网”或将变成现实。
数十年来，随着廉价商品化硬件的普及，电脑、互联网和移动领域的优秀创业公司层出不穷。有些已经开始从根本上改变科技与社会。同样的事情也正在锂离子电池领域发生，虽然这种变革仍然处于早期阶段。
过去，常用于笔记本电脑和手机上的电池大多是由亚洲工厂生产的，现在，类似的电池产品容量开始比过去要高得多，同时价格也变得足够便宜，足以对能源和汽车行业产生重大影响。
特斯拉的“电池雄心”
特斯拉汽车公司正以这种“廉价电池理论”作为商业模式的潜在赢利点，目前其超级电池工厂正在内华达州的里诺市紧张施工。它大概也是引领这股“电池即平台”潮流的知名度最高的公司。但除此之外，还有很多创业公司、大型能源公司、互联网公司、太阳能和清洁能源企业、汽车制造商和电池行业的龙头企业也都在推动这股潮流。
在特斯拉的业务版图中，研发一款安全、高效、低成本，同时能够用于几乎任何领域的电池，与制造令消费者目眩神迷的电动汽车的重要性可相提并论。特斯拉的电池目前已经开发出多种用途，比如该公司最近推出的家用电池Powerwall，它可以储存家用太阳能电池板收集的电能。另一款商用电池产品Powerpack，则可以在夏季午后用电高峰时为企业提供储备电力，从而避免使用既昂贵又不环保的峰值电厂(即只在用电高峰时启用的发电厂)。
电网软件创业公司
像特斯拉一样，许多主打低成本锂离子电池业务的创业公司也从硅谷中脱颖而出，并获得风投资本的支持。它们从事的领域包括软件、数据分析、用户界面、可视化仿真和即插即用的电子产品设计。这些企业包括加州米伯莱市的Stem公司，马里兰州罗克维尔市的Greensmith Energy公司，加州圣克拉拉市的Green Charge Networks公司，旧金山的GELI公司与Advanced Microgrid Solutions公司，原本从事电动汽车行业的洛杉矶Coda Energy公司，以及来自德国的洛杉矶Sonnenbatterie公司等。
Stem公司CEO约翰•卡灵顿指出，从2013年年末他刚加入Stem公司到现在，在这样一段短短的时间内，“电池价格就已经大幅下降。”全球各大电池供应商纷纷在电池生产方面投入重金，其中多数投资都瞄准了电动汽车方向。但随着近期石油价格的下跌，电动汽车进入市场的速度可能要比预期更慢一些。
除了电动汽车，以及各种各样的计算设备对锂离子电池的需求以外，电网市场对锂离子电池的需求也正在增长，尤其是在一些对清洁能源和降低碳排放有较强需求的地区，以及一些电价很高的地区(如夏威夷等岛屿)。加利福尼亚州率先出台一项政策，要求电力公司在未来几年内必须拥有10亿瓦特以上的电力储备。德国也出台了强有力的激励政策，鼓励人们购买电池，与家用和商用太阳能电池板搭配使用。
Stem公司正在安装几百个电池项目，主要是为企业和工业客户的建筑物安装电池组。当电网电价处于高位时，Stem公司的软件可以自动切换到电池组的电力。Stem还为它的电池组提供了金融方案，即所谓的“零首付”模式，用户可以在需要的时候租用电池，然后靠与电网电价的差价省钱。该公司还为电力公司安装大型电池组，帮助他们管理电网，南加州爱迪生电力公司就是它的大客户之一。
创立刚刚7年的Greensmith Energy公司据说管理着美国去年三分之一以上新安装的电力存储设备。该公司为企业和电力公司提供的电池组也是借助软件进行管理。CEO约翰•荣格表示，虽然电网是依赖软件运行的，但在很长一段时间里，软件并没有得到足够的重视。