“人诗意地栖居在大地上。”德国诗人荷尔德林这句诗，道出了人们对居住的不懈追求。当今世界，城市日益成为人类主要的生活家园。然而，快速的城市化进程也给城市运行与管理带来一系列问题，如能源消耗过大、信息传输不够畅通、交通拥堵、城市可利用土地资源不断减少、城市环境可承载度已接近极限，城市化进程中的发展“瓶颈”急需突破，因此，智慧城市发展模式应运而生。人们试图通过智慧城市的建设来破解城市发展瓶颈，最终实现城市让生活更美好、智慧城市实现诗意栖居。
智慧城市的概念源于IBM的智慧地球概念，人们也试图通过数字化城市的升级转型来推动智慧城市建设，作为城市发展的新模式，智慧城市建设力图促进人与人、人与自然、人与社会、人与城市和谐相处，在智慧城市总体框架下的智慧政务、智慧交通、智慧医疗、智慧教育、智慧旅游、智慧安居等等智慧应用体系建设，将实现信息更畅通、管理更高效、环境更优美、社会更和谐、生活更美好。而将这些美好愿景化为现实，需要可持续的能源供应和高速可靠的信息传输，能量和信息是智慧城市建设的两大关键要素，如何围绕能量和信息这两个关键要素上进行顶层设计，推动智慧城市建设，需要高度的智慧和协同。
智能电网以信息化、自动化、互动化特征，体现ICT先行的特点，以大数据创新和深化应用为标志，是安全可靠、经济高效、清洁环保、透明开放、友好互动的现代电网，具有传输电能、配置资源、网络市场功能，是迄今为止最大的遍布城市与乡村的人造网络，具有能量与信息同步传输的功能，因此与智慧城市建设在能量与信息这两个关键要素方面拥有一致的内涵与特征，是智慧城市建设的基础与核心驱动力，也是解决城市化进程中种种弊端的基础平台，具有引领“两化融合”、助推城市和产业转型发展、低碳发展的功能。
如何站在驱动智慧城市建设的高度构建智能电网?这就需要顶层设计、规划引领，因此智能电网规划体系的研究和创新，需要站在全新的角度进行思考，从市场角度来看智能电网是清洁能源开放互动的交易平台，是新的能源供应保障和服务体系;从技术角度看，智能电网是具有能量和信息同步传输功能的能量信息互联网;从定位的角度来看，智能电网是智慧城市的基础和核心驱动力，具有引领“两化融合”、推动城市转型发展的基础平台功能、网络市场功能;从行业角度看，智能电网是遍布城市与乡村，连接电厂与用户、具有能量与信息同步传输功能的能量信息系统，是信息化和能源工业、电力工业高度融合的结晶。
转型新发展，电力再先行。顶层设计需要规划引领，智能电网将再次承担起社会经济和城市转型发展的先行重任。构建面向电力系统、面向电力用户和面向社会“三个层次”的驱动智慧城市建设的智能电网规划体系，发挥智能电网同步传输能量和信息、网络市场的巨大功能，使智能电网在智慧城市建设中起到基础和引领作用，既为智慧城市美好生活提供可靠、高效、优质、清洁电能，助推社会和城市发展方式的转变，又推动智慧城市通信信息网络建设、助推“三网”融合，做到资源配置更优化、信息传输更快捷、能源利用更高效。智能电网将责无旁贷地承担起智慧城市建设基础和核心驱动力的历史使命，推动智慧小区、智慧城市的发展，有效提升生活品质，从而实现智慧城市让人们“诗意地栖居”的美好愿景。
驱动智慧城市的智能电网规划还深度融入到政府智慧城市的发展规划中，极大地丰富了电网企业服务社会的内涵：以电相连、用“信”服务、植根电力、服务社会，建设坚强智能电网，驱动智慧城市发展，与此同时，使电网企业实现从“只卖电”到“也卖电”华丽转身，真正将电网企业 “两个转变”落到实处，融入到社会和城市发展之中，实现智慧城市和智能电网的同步转型发展。
“新电力先行”理念启动创新引擎
电力事业自身发展和智慧城市的建设需求启动了智能电网规划体系研究和创新的引擎。
粗放式的发展方式使传统电网发展受到土地和空间资源的制约，因此，电网建设必须实现资源整合、集约建设，实现与其他产业(如通信信息产业等)集约共建，推动电网与电信网、互联网、广电网融合发展，建设智能电网，已成为国家电网下阶段的发展战略。另一方面，传统电网自身技术的相对落后，坚强性不够、信息化不够、自身能力与承担的社会责任不对等，也使电网具有往信息化、智慧化、互动化方向发展的内在需求。目前智能电网建设已全面展开，规划进过三个阶段，全面建成智能电网。
智能电网综合建设试点项目也取得进展，自2009年开展坚强智能电网实践以来，国家电网公司累计已安排了287项智能电网试点项目，试点涵盖范围广、建设规模大、推进速度快、应用效果好，取得了丰富的经验。以“服务经济发展，服务节能减排，服务民生建设”为建设理念的智能电网综合项目，为电力企业、用户和社会带来显著效益，也为电网企业实现从 “只卖电”到“也卖电”的飞跃创造条件。
同时，智慧城市对智能电网建设提出了能源供应更安全、更可靠，新能源接入更广泛，能源利用更清洁等要求，智能电网规划建设能实现能源优化配置，完善主网、配网建设。随着智能输变配电系统的建立，电网与先进的调度技术、控制技术、储能技术等智能技术的相结合应用，使电网具有自适应的能力和主动应对电网各种突发事故的自愈能力，保证了电网运行的安全性和供电可靠性。
发展智能电网能够促进清洁能源的大规模开发利用，使能源消费结构、电源结构得到优化调整，形成能源和电力产业的可持续化发展和良性循环。坚强智能电网建成后，清洁能源发电及其并网运行控制能力显著提升，实现集中与分散开发模式并存的清洁能源大规模开发利用，使清洁能源成为更加经济、高效、可靠的能源。
有限的空间和廊道资源在智能电网的规划建设中实现集约利用，电网企业以光纤入户为依托，实现“有电的地方就有通信”，有效避免网络、线路管道、杆塔等资源重复建设带来的人力、物力浪费。并通过智能电网的建设，在传输能源的同时也传输信息，挖掘智能电网信息化、自动化和互动化三大特征。
另外，可以通过公共服务基础平台，对能源等各类资源进行优化配置;通过新型公共服务基础平台，充分考虑到客户个性化、差异化的服务需求，为客户提供灵活定制、多种选择、高效便捷的服务，为终端用户提供供电可靠性和服务质量。
除了 “新电力先行”理念这一“引擎”推动智能电网规划体系研究和创新，浙江省政府及嘉兴市政府的支持则成为另一助推力量。浙江省政府将嘉兴智能电网建设列为浙江智慧城市建设试点，同时，省政府连续三年、每年给予1000万元的财政补贴资金用于嘉兴智能电网建设。2012年，国家电网公司、浙江省政府、国家工信部、国家标委会在北京签订了智慧城市建设的战略合作协议。嘉兴市政府则专门成立了智能电网建设领导小组和工作小组。