无论在经济社会发展的哪个阶段，电力都在其中扮演着重要角色;国家电网作为遍布城市与乡村、世界上最大的公共人造网络，始终承担着“经济要发展、电力要先行”的重任。
如今，在经济保持高速增长30多年后的今天，我国将努力打造包括智慧城市建设等为主要内涵的中国经济升级版，推动工业化、信息化高度融合，加快信息产业、智能制造业等高新技术的推广应用。与此相对应的是，以信息化和工业化、信息化和城市化高度融合为特征的智慧城市建设，拉开了中国经济社会发展转型的大幕，给智能电网发展带来了巨大机遇，具有传输电能、配置资源的网络市场功能的智能电网将担当起能量和信息同步传输的重任，既构建新的能源保障和供应服务体系，为智慧城市美好生活提供可靠、高效、优质、清洁电能，又推动智慧城市通信信息网络建设、助推“三网”融合，在建设宽带中国、“光网城市”中扮演重要角色，从而实现电网公司“只卖电”到“也卖电”的转变，新“电力先行”也成为电网公司转变发展方式的历史选择。
国网嘉兴供电公司将智能电网发展战略融入到嘉兴智慧城市的建设中去，以智能电网驱动智慧城市建设，在实现公司发展方式转变的同时，奉献清洁能源，助推社会和城市发展方式的转变，实现电网更智能、城市更智慧、生活更美好，用实际行动全方位诠释中国经济发展新时期“电力先行”的全新涵义。
新“电力先行”――电力事业自身发展的必然选择
社会经济的发展，离不开可靠的电网保障，是否拥有容量充足、结构合理、调度灵活、安全可靠的现代化大电网，关系到一个地方的综合实力，“经济要发展，电力须先行”已成为全社会的共识。
在“百尺竿头、更进一步”、经济发展面临新一轮转型升级的当今，传统的电力先行随着不缺电已失去了现实意义，新“电力先行” 则是内涵式发展，是对电网网络经济功能的重新定义。信息化是二十一世纪最新发展方向，作为能源资源的配置载体、遍布城乡的公共网络——电网日益成为工业化、信息化社会的发展基础和重要组成部分。与此同时，电网自身技术的相对落后，坚强性不够、信息化不够、自身能力与承担的社会责任不对等，使电网具有往信息化、智慧化、互动化方向发展的内在需求。
同时，最新通信信息技术(4G无线通信、OPLC、云计算)在电网中的应用，使智能电网成为电网技术发展的必然趋势――传感器技术与信息技术在电网中的应用，为系统状态分析和辅助决策提供了技术支持，使电网自愈成为可能;调度技术、自动化技术和柔性输电技术的成熟发展，为可再生能源和分布式电源的开发利用提供了基本保障;通信网络的完善和用户信息采集技术的推广应用，促进了电网与用户的双向互动。因此，依靠现代信息、通信、传感和控制技术，提高电网智能化水平，转变电力发展方式，充分发挥电网传输电能、资源优化配置和网络市场作用，已成为我国能源和电力行业发展的必由之路。
新“电力先行”为电网发展实现由粗放型到集约型转变创造了条件。粗放式的发展方式使传统电网发展受到土地和空间资源的制约，以嘉兴电网为例，2010年嘉兴电网所占土地空间资源已达嘉兴市国土面积的6%左右，土地要素的制约使电网建设难以为继，因此，电网建设必须实现资源整合、集约建设，实现与其他产业(如通信信息产业等)集约共建，推动电网与电信网、互联网、广电网融合发展。国家电网作为覆盖城市和乡村、连接电厂和用户、承担能源优化配置网络市场功能及社会功能的公用网络，在拥有相对较多社会资源的基础上，将承担起为社会提供更多服务的重任，在能源供应保障服务体系下发挥更大的潜能，实现从“只卖电”到“也卖电”的转变。
践行新“电力先行”，还将为国网公司成为国家标准制定者创造条件，通过统一及创新技术标准，实现技术规范，而这些标准和规范将由相关政府部门推广，最终把国网公司的企业标准上升为行业标准或国家标准。
新“电力先行”――打造中国经济升级版的内在需求
国家电网具有遍布城乡的廊道资源与空间资源，通过智能电网建设，这一网络将不仅是连接电源与用户的电力输送载体，也不只是具有网络市场功能的资源配置载体，而且能提供更广泛新能源与清洁能源的接入，做到资源配置更优化、能源利用更高效，做到城市能源和信息传输空间和廊道资源利用更集约，并将推动智慧小区、智慧城市的发展，有效提升生活品质，实现电网与社会全面、协调与可持续发展。毫无疑问，经济要转型发展，电力须再先行。
智能电网建设还能扩大新能源等方面的产业规模，推动相关新材料技术创新，而新材料技术的进步能促进太阳能发电设备、风力发电设备、电力电子设备、电线电缆、变压器、开关、先进储能电池、电动汽车等制造业的产业升级。储能产业的发展则将带来成本的降低，直接提升太阳能发电设备、风力发电设备、储能设备、电动汽车等产业的竞争力。同时，智能电网建设将有效推动新能源与节能设备的推广，淘汰高能耗设备，促进新能源设备制造及新兴节能材料技术的进步，推动产业发展。
具有信息化、自动化、互动化特征的智能电网还可实现“电力流、信息流、业务流”的一体化融合，由此实现下述一系列美好的愿景：“电力先行”让生活更便捷，家庭智能用电系统可以实现对空调、热水器等智能家电的实时控制和远程控制，电力光纤到户可以为电信、互联网、广播电视网等提供接入服务;“电力先行”让生活更低碳，智能电网可以接入小型家庭风力发电和屋顶光伏发电等装置，并推动电动汽车的大规模应用，从而提高清洁能源消费比重，减少城市污染;“电力先行”让生活更经济，智能电网可以为用户搭建一个家庭用电综合服务平台，帮助用户合理选择用电方式，有效降低费用支出。
另一方面，目前智慧城市建设百舸争流 ，“电力先行”时不我待。节能减排、关注民生等议题已成为目前地方政府的工作着力点，智慧城市的建设正是适应了地方政府的这一需求，电网企业需要挖掘智能电网建设潜在机遇，在与政府其他资源的良好互动中提升自身实力和影响力。
智能电网――实现新“电力先行”的有效载体
实现工业化与信息化、信息化和城市化的深度融合，是打造中国经济升级版的战略举措，作为电网企业必须积极响应国家“两化”战略，在推动国家经济发展方式转变的同时，实现电网自身发展方式的转变，而智能电网作为智慧城市建设的重要内容，具有“两化”融合的特质，体现ICT先行的特征，以大数据创新和深化应用为标志，必将担负起实现新“电力先行”载体的历史重任。
智慧城市是以能源供应保障为基础、以通信与信息技术为支撑、以标准与法规为保障，具有信息化、智慧化、互动化等特征，实现能源与信息的同步传输，同时探索城市发展模式、技术标准体系、城市商业模式、城市能源应用、城市公共管理和城市社会服务等变革与创新，是绿色环保、透明开放、友好协作、高效便捷、和谐宜居的现代城市。