9月4日，美国电动汽车制造商特斯拉正式宣布，内华达州在美国5个候选州中胜出，最终成为特斯拉“Gigafactory”超级电池工厂的所在地。该工厂的建设将耗资50亿美元，预计2017年投入生产，2020年达到最大产能。而根据特斯拉公司季度财报，除2013年一季度实现了唯一的一次盈利外，其余季度均处于持续亏损的情形，如今年第一季度和第二季度净亏损额分别为4980万美元和3050万美元。那么，特斯拉仍巨额投资建设超级电池工厂，其意欲何为?对我国电动汽车及锂电池市场会有怎样的影响?
特斯拉建设超级电池工厂：必要和明智的投资
(一)降低电池成本，提高电动汽车竞争力
建设超级电池工厂，不仅可以解决电池供货不足造成的市场需求困境，而且还会大幅降低生产成本。电动车核心部件是电池系统，也是电动汽车成本居高不下的主要因素。目前特斯拉锂电池的需求量很大。以特斯拉采用的18650圆柱电池为基准，85千瓦时电池组需要8142颗锂电池，全年需要的锂电池数量高达6.4亿颗，目前的全球电池产能至少需要提升2至3倍才能满足特斯拉一家公司的需求。并且，根据特斯拉“三步走”发展战略，该公司已完美推出了前两个阶段的小众高端车型Roadster、Model S和Model X，能否推出“廉价车型”Model 3被视为特斯拉未来发展的生命线，而决定这款车型成本的关键在于电池成本。一旦超级工厂建成投产，到2020年该工厂的年产电池容量将达到35千兆瓦时，超过全球2013年的生产总和，可满足特斯拉年产50万辆电动车的需求，电池组每千瓦时的成本将降低30%以上。
(二)自给自足，摆脱长期对松下的依赖
特斯拉建设超级电池工厂，通过自己生产电池这一举措，将摆脱长期对第三方的依赖。作为一家电动汽车先锋企业，特斯拉最重要的创新是对电池管理技术的颠覆和再造，分层次管理的办法让电池组发挥能量，初步解决了续航、成本和安全的难题。也就是说，特斯拉自身主要解决的是电池的管理问题，而对于电池本身，特斯拉必须依赖它的合作伙伴。目前，日本松下是特斯拉唯一的锂电池供应商。其生产的18650圆柱电池在同类产品中拥有最高的能量密度和最优的电芯性能。期间，特斯拉也曾有意新增韩国三星作为新的电池供应商。但对于特斯拉而言，长期从第三方购买锂电池，不仅加大了公司的生产成本，而且还受制于第三方电池生产受阻或延迟的不确定性风险。
(三)抢占先机，提前部署动力锂电池回收利用市场
特斯拉的Model S车型于2012年上市，其电池质保期限是8年，因此从2020年开始将产生大量的废弃锂电池组。这些废弃的锂电池通常含钴5%-15%，锂2%-7%，镍0.5%-2%，具有较高的回收再利用价值。这样看来，特斯拉要求超级电池工厂2020年实现全面运行的原因也就浮出水面。根据特斯拉公司的锂电池以旧换新的政策，这些废旧电池组届时几乎全部都会回流到特斯拉手中，超级电池工厂将可以最大化地实现对废旧电池的回收。在当前全球资源逐渐枯竭之时，回收的原材料无疑将成为生产新电池的重要原料来源，加上该工厂是从原材料而不是从零部件组装开始制造锂电池，这更进一步降低了特斯拉锂电池的制造成本。
(四)综合利用，借机渗透可再生能源领域
超级电池工厂将使用太阳能和风能发电设施来为工厂供电，因此特斯拉将借此机会实现电动汽车与可再生能源的综合利用，从而实现“净零耗能”。同时，电池成本的削减将逐渐惠及太阳能蓄电行业。一方面，推动公共事业和企业的太阳能电场的发展，将电传送到电网上，在夜间提供能量。另一方面，该电池能存储家庭每日所需的35千瓦电力，以供家庭用户照明、电器用电及其他需求。预计到2020年，完整的配备电池支持的太阳能系统售价为1.3美元每瓦特，较现在的2.5美元每瓦特，将大幅下降。
对我国汽车和电池行业的深远影响
(一)倒逼我国电动汽车应对特斯拉的挑战
特斯拉以跑车的理念设计电动汽车，将时尚、有环保意识的高收入群体锁定为消费对象，其扮演的角色是“富豪的玩具”。在我国，特斯拉新车预订金为25万元，旗舰车型Model S的起售价为73.4万元人民币。而作为我国电动汽车自主品牌的比亚迪(002594)却与之相反，其核心服务群体是普通老百姓。从价格看，比亚迪不断通过技术进步及各方面的努力来降低购车和用车成本，使其价格逐渐接近老百姓的消费能力，例如比亚迪e6电动车的售价为36.98万元，而双模电动车“秦”的预计售价仅为20万元。如果特斯拉超级电池工厂能顺利建成，预计从2017年开始，大批量售价3.5万美元(约合人民币21.6万元)的Model 3电动汽车上市，可大大缩小与比亚迪电动车的价格差距。届时，我国的电动车市场的竞争将进入白热化。为此，比亚迪已下决心“死磕”特斯拉，计划新建两座电池工厂，以扩大电池产能。