“十二五”以来，我国污水处理能力及处理率增长迅速。据住房和城乡建设部关于全国城镇污水处理设施2014年第一季度建设和运行情况的通报显示，截至2014年3月底，全国设市城市、县(以下简称“城镇”，不含其它建制镇)累计建成污水处理厂3622座，污水处理能力约1.53亿立方米/日，较2010年统计数量上增长22.1%，处理能力攀升约20%。
然而，污泥问题随之而来。据估算，目前我国城市污水处理厂每年排放的污泥量(干重)大约为3000多万吨，占我国城市生活垃圾总量的17.4%。根据住建部4月的统计数据得知，目前我国污水处理厂污泥的安全处置率小于35%，未经无害化处理的污泥随意乱丢造成的二次污染现象仍然很严重。
近年来，虽然我国污泥处理处置行业发展较快，但是仍存在一些问题。
问题一：“重水轻泥”现象依然严重
为应对由于城镇化的快速发展带来的环境问题，我国加强了一系列政策性资金的支持。“十二五”期间，全国城镇污水处理及再生利用设施中，主要规划任务投资总计4271亿元，相较“十一五”3320亿元的投资大幅增长了22.3%，而“十二五”投资规划中，新建污泥处理处置投资347亿元，相较“十一五”投资323亿只增长了6.9%。(见图1)
从这份数据可以看出，我国仍存在着严重的“重水轻泥”情况，政府对污泥产业的投资偏颇和低重视度，是近10年间污泥处理处置“成绩退步”的主要原因之一。
问题二：产业发展尚不成熟
我国污泥处理处置事业经历了50多年的发展起伏。改革开放前，由于我国污水量小、成分不复杂，进行简易处理后的污泥作为农肥未引发环境问题。如今，污泥已成为污水处理行业面临的一个难题。
对比欧美发达国家近百年的城镇污泥处理处置历史，我国的污泥处理处置仍略显稚嫩。一个突出的问题是：污泥处理技术“百花齐放”，却没有形成主流、成熟的处理技术，也未有某种技术能完全达到处置标准的要求。
根据
环保产业追踪(JIEITracker)污泥管理数据不完全统计，我国具有无害化、资源化处理污泥能力的污泥处置中心在技术路线的选择上，干化焚烧、好氧发酵和厌氧消化所占市场比例分别为54.9%、27.6%和13.1%，其他技术路线占7.9%。从技术难度比较，填埋的技术难度最低，其次是土地利用。难度最高的是焚烧，还存在一次性投资大、后期维护费用高的问题。(见图2)
问题三：成本问题对行业发展形成制约
循环经济是实现国民经济长期可持续发展的良性循环需要，而城镇污水处理后产生的污泥中富含大量有机物，以及丰富的氮、磷等植物所需的营养物质，如果将其充分回收利用，既能无害化污泥，又有经济效益。但污泥中同时含有重金属、氯联苯和二恶英等有害物质，因此，能否有效降低其总量已成为污泥资源化的关键。
近年来，我国污泥资源化的处理处置技术包括发电焚烧、土地回用、建材化。根据环保产业追踪污泥管理数据不完全统计，在我国具有无害化、资源化处理污泥能力的污泥处置中心，除卫生填埋以外的资源化路线的选择上，发电焚烧、土地回用、建材、其他技术分别占市场比例的38.6%、35.6%、20.6%、5.2%。我国污泥资源化主要还是选择以发电焚烧和土地回用为主要的技术路线。(见图3)
不管采用哪种工艺路线，污泥处理过程中的大量成本制约成为近几年污泥处置路线考虑的主因。
根据中国科学院地理科学与资源研究所环境修复中心的研究数据显示，采用填埋方式的成本约350～500元/吨DS(干固体量);采用焚烧成本方式约800～1000元/吨DS;而堆肥成本最低，约300～350元/吨DS。其中污泥填埋没有资源回收，效益为零;堆肥处理的方式可以盈利50～100元/吨DS。
除此之外，发放适宜的政府补贴，运用经济杠杆的作用调控行业投入产出状况，同样会对污泥处理处置行业产生很大影响。