可再生能源的发展现状
可再生能源发展至今，在世界能源消费中已占据重要地位，在发电、供热及交通等领域得到了广泛应用。
数据显示，2011年，可再生能源消费占全球终端能源消费的比重达到19%。其中，传统生物质能源占比9.3%，现代可再生能源占比9.7%，热能利用约占4.1%，水电约占3.7%，风电、太阳能发电、地热能发电、生物质发电以及其他生物燃料约占1.9%。
2012年，全球可再生能源发电装机超过14.7亿千瓦，占全球发电装机总量的26%，发电量占比也超过21%。其中，太阳能发电装机增长势头强劲，光伏发电与光热发电装机分别达到1亿千瓦与250万千瓦，同比增长41%与60%；风电装机保持快速增长，装机达到2.83亿千瓦，同比增长19%；水力发电和地热发电装机增速有所放缓，同比增长3%—4%，达到9.9亿千瓦与1170万千瓦。此外，全球生物发电装机同比增长8%，达到8300万千瓦。
2012年，世界可再生能源发电装机最多的前五位国家分别是中国、美国、巴西、加拿大和德国，而“金砖五国”装机占全球36%。就非水电可再生能源而言：中国、美国、德国、西班牙、意大利和印度排名靠前，装机占全球非水电可再生能源发电装机总量的69%；欧盟可再生能源装机占全球的44%，发电量满足该地区20.6%的用电需求；“金砖五国”在全球的装机比重接近27%。
可再生能源的政策支持
可再生能源作为全球能源体系的重要组成部分，除降低温室气体排放外，为各国社会、政治、经济的发展提供重要驱动力，对保障世界各国能源安全、改善环境保护、增加各国就业发挥了重要作用。截至2013年初，全球已有127个国家制定或出台可再生能源政策，其中发展中国家和新兴经济体的比重就超过2/3。
总体来看，可再生能源支持政策涵盖了发电、供热（制冷）、交通等各个领域，其中绝大多数支持政策集中在发电行业。发电支持政策主要包括上网电价、可再生能源配额制、净计量电价、财政税收支持政策以及绿色电力价格等，其中上网电价与配额制应用最为普遍。
上网电价机制（FIT），即政府强制要求电网企业在一定期限内按照一定电价收购电网覆盖范围内可再生能源发电量。当今，上网电价制度仍是全球各国在其可再生能源发电领域采用最为广泛的政策。截至2013年初，包括中国、德国、西班牙、法国以及美国部分地区在内，全球已有71个国家与28个地区（州）在其可再生能源发电市场实行此制度，其中发展中国家数量占绝大多数，且在欧盟各国中应用最为普遍。
上网电价形式通常包括固定电价和浮动电价。未来，在一国内实施两种上网电价形式将是可再生能源发电市场的主要发展趋势。如2012年，在德国、西班牙、捷克、斯洛文尼亚等国的可再生能源电力市场实施两种方式并存的定价方式。
由于世界各国自身可再生能源的发展水平与阶段不同，各国根据国情不断地调整和完善本国的上网电价定价与调整机制。因此，各国所制定的其政策既有共同点，也存在国别差异。
可再生能源配额制（RPS）是指用法律的形式对可再生能源发电的市场份额做出的强制性的规定，是政府为培育可再生能源市场、使可再生能源发电量达到最低保障水平而采用的强制性手段。一般而言，配额制的内容包括适用范围与责任主体、可再生能源发展目标、有效的可再生能源种类、绿色证书制度和奖惩措施。与上网电价不同，配额制能较好地实现可再生能源在规定的市场份额内的充分竞争，从而合理体现政府的宏观调控意图。截至2012 年底，全球有超过22个国家在全国范围内实施了统一的配额制，此外还有54个州（省）实施区域内配额制。如美国、英国、意大利以及日本等国是实施可再生能源配额制的典型国家。
财税支持政策在促进可再生能源发展中不可或缺，部分国家对可再生能源技术研发提供资助。如澳大利亚提供340万美元以支持太阳能光伏研发项目；日本提供1900万美元设立项目以促进对地热能开发技术的研发；但是，由于可再生能源利用成本显著下降和国际金融危机的持续影响，一方面，一些国家的财税政策支持力度减弱。如捷克计划在2014年取消所有的可再生能源补贴；另一方面，部分国家开始对可再生能源技术与设备增加税负。如2012年保加利亚针对太阳能、风能、水能以及生物质能等发电项目颁布临时性追溯税收。