距离阿布扎比酋长国首府阿布扎比市中心17公里的马斯达尔城可称为沙漠里的“零碳方舟”：城市的主要能源是太阳能；海水淡化与水资源回收等，皆以太阳能发电机械操作，另外还有风力发电、氢气与绿建筑等。
在距离阿布扎比酋长国首府阿布扎比市中心17公里的位置，3年前这里开始兴建一座名为马斯达尔城(Masdar City)的城市。马斯达尔城的规划面积只有6平方公里，预计在2016年完工，将容纳4万居民，总投资大约为220亿美金。
看起来，这又是一座用金子堆起来的城市。不过，与迪拜的奢华相比，马斯达尔城可能会更加让你咋舌：城市的主要能源是太阳能；海水淡化与水资源回收等，皆以太阳能发电机械操作，另外还有风力发电、氢气与绿建筑等。
全城以坐东北朝西南的走向兴建，以获得最佳采光及蔽荫效果；街道限制在三公尺宽、七十公尺长，以维持微气候稳定并促进空气流通；大量的植栽与水景设施，并利用风塔设施将凉风引入城内以达到降温目的。
在交通方面则全城禁止汽机车通行，改以大众运输工具作为交通方式，城内交通将利用轨道或磁浮建立个人快速运输系统(Personal Rapid Transit)来取代，而短程的部分则以兴建步道，鼓励步行……
“这将是一个清洁技术的聚集地，它们可以在马斯达尔城内展示、研究、测试、发展和应用。”投资方马斯达尔(Masdar)公司全球董事长、阿联酋能源和气候变化问题特使Sultan Ahmed Al Jaber表示，“当马斯达尔城的探索取得成功之后，我们希望它可以成为世界各国建设生态城市的样板。”
石油国的绿梦
投资来源：阿布扎比政府提供20%的资金，即44亿美元，其余176亿美元将来自于私人股本。
阿布扎比是阿拉伯联合酋长国的首都，也是阿拉伯联合酋长国阿布扎比酋长国的首府。大约50年前，这片区域还是一片黄沙滚滚的荒漠。直到20世纪50年代，第一口油井在阿布扎比探勘成功之后，这里开始炙手可热起来。
约30年后，阿布扎比已建设成为一座现代化的都市。市区内，除了式样新颖的高楼大厦和整齐宽阔的街道之外，道路两旁、房前宅后更是青草茵茵，绿树成行。
始终围着头巾，坚守自己的宗教，让人感觉亘古未变的阿拉伯人，却并不满意于此。
2006年，阿布扎比政府向其投资机构穆巴达拉(Mubadala Development Company)提供先期资金150亿美元，成立了马斯达尔，重点推动可再生能源和清洁技术的发展、商业化和应用。
为了向世人展示发展新能源和清洁技术的诚意，马斯达尔在2008年决定要兴建马斯达尔城。“虽然阿布扎比是世界第五大石油出口国，但Masdar城不会使用一滴石油。”Sultan Ahmed AL Jaber说。
绕城种植的棕榈树和红树将成为制造生物能源的原料；城外的风力和光电发电厂将充分利用波斯湾的海风和沙漠的阳光，保证小城的能源完全自给自足，所有的服务都将实现数字化控制。
负责设计这座城的是71岁的英国现代派建筑大师诺曼福斯特爵士，他认为：“Masdar项目给我们带来了设计上的极大挑战，因为它的环境目标十分远大——零碳和零废物，这在世界上来说是第一个。”
这样宏伟的目标让人们相信，Masdar项目为未来的可持续性城市设计设定了新的基准。为此，阿布扎比政府为这个项目提供了20%的资金，也就是44亿美元，其余的176亿美元将来自于私人股本。
Sultan Ahmed AL Jaber介绍，整个发展计划需时七年，第一步是与麻省理工学院共同设立全球首个专为再生能源设立的学位大学——Masdar理工学院(MIST)，将招募一批学生和教授，专注开发新一代能源，解决全球日益依赖化石燃料的死结。
此后将分7个阶段完成所有平面建筑，第一阶段工程将于2009年9月完工，首批100名住户将迁入；未来，将有总计五万名住户，以及至少1500个商业据点陆续进驻，预计全部工程将于2016年完工。
这个计划的合作方包括世界自然基金会(World Wildlife Fund)旗下One Planet Living、美国麻省理工学院、英国Foster+Partners建筑设计与城市规划公司、阿布扎比未来能源公司等。