9月23日，日本首相安倍晋三正式开启为期5天的北美访问之旅，此行首站和重点皆是加拿大，旨在推动加拿大向日本的页岩气出口，并扩大双方在经贸和防务领域的合作。
随后，安倍参加了在纽约举行的第68届联合国大会。期间，安倍先后与多国领导及组织高层举行会谈，继续向西方宣扬“安倍外交”和“安倍经济学”，以期打破日本能源困境，提振日本经济。日本媒体援引安倍周边人士的话称，安倍政权希望借此“提升日本的存在感”。
借“外力”破能源困局
福岛核事故后，原本占全国发电总量26%的核电站相继关停，导致国内能源供应出现极大缺口。9月，日本50台核电机组全部停运，日本宣布进入“零核电”状态。
在这样的背景下，日本不得不依靠火力发电。日元贬值和能源需求的增加造成了进口燃料价格上涨，导致日本贸易逆差不断扩大。
数据显示，目前日本50%的电力供应依靠天然气，主要从印度尼西亚、澳大利亚、马来西亚和中东等地进口。2012年，LNG进口额高达6万亿日元，远超2010年的3.5万亿日元。由于LNG价格与国际油价挂钩，使得日本签署的长期进口合同几乎是全球最贵的。
成本低廉的页岩气似乎将成为日本的“救命稻草”。5月，日本多家能源企业与美国马里兰州、得克萨斯州等地签订了页岩气开发和供应协议，美国将从2017年起向日本出口页岩气制液化气，年供应量达1470万吨，相当于日本LNG需求量的20%。
如果顺利，加拿大将成为继美国之后第二个对日出口页岩气的国家。据《日本经济新闻》报道，日本每年将从加拿大进口800万—900万吨页岩气制液化气，约占日本LNG进口量的10%。加拿大的液化气经太平洋输送到日本仅需10天左右，比美国经巴拿马运河节省近半的时间。
有分析指出，日本期望通过进口页岩气，缓解国内能源供需困境，同时增加其在LNG进口议价方面的筹码，使进口价格比现在从卡塔尔进口下降40%。
页岩气贸易：日加双赢
安倍于9月24日抵达加拿大首都渥太华，上午与加拿大总理斯蒂芬·哈珀举行会谈。
为尽快实现页岩气出口，两国领导将敦促其能源部长加速谈判。安倍表示，日本将积极向加方提供支持，希望加政府尽快批准日企参与的项目。安倍还强调，愿意在铺设管道等工作上提供协助。
据悉，2018年末，日本将实现从加拿大进口页岩气。双方就如下问题展开协商：建造从页岩气田到港口的管道、天然气液化设施等；取得加拿大国家能源委员会的出口许可；构建开采工程的资金支持框架等。预计这些问题将在今年底达成一致。