中美新能源合作的趋势是必然的，或许合作之初分歧的存在是必然的，双方的利益也必然会在摩擦中寻求到平衡点。
当前可再生能源发展已然成为人类共同的话题，作为世界上能源消耗和温室气体排放大国，同时也是最大的发展中国家和发达国家，中美双方在应对全球气候变化、发展清洁高效能源、确保能源安全等方面面临共同的挑战，拥有共同的利益，在这些方面开展合作具有示范意义和全球号召力。
事实上，中美两国在可再生能源领域的合作已经有了良好的开端，并且具备了一定的基础，两国先后签订了《中美和平利用核能合作协定》、《中美能源与环境合作倡议书》、《中美能效和可再生能源议定书》等一系列协议。在合作的同时，随着中国经济不断发展，可再生能源也像从前衣服、鞋帽、钢管、轮胎一样，贸易摩擦不断，成为两国政府谈判的热点。
进入21世纪，中美两国在可再生能源产品开发领域都取得了巨大成果，基于不同的发展优势，两国之间的可再生能源贸易规模近年增速明显。目前中美两国在可再生能源领域合作与竞争并存，随着可再生能源行业的市场规模越来越大，中美两国在该领域内的竞争会越来越激烈，但这是一种正常的市场现象，在强有力的竞争下，两国的可再生能源均会迅速发展，实现双赢。
2012年，投资者对中国可再生能源市场的投资总额为670亿美元，约占据当年全球投资总额的四分之一，美国以356亿美元的规模成为仅次于中国的第二大可再生能源投资地。截止到2012年，中国光伏累计装机大约7GW左右，美国光伏累计装机在7.5GW左右；风电方面，中国风电累计装机70GW，美国风电累计装机是60GW，在规模上，两国非常接近，贸易往来也极为频繁。
美国占据优势
美国皮尤慈善信托基金会近日公布的一份研究报告显示，2011年中美清洁能源产品和服务贸易额超过85亿美元。2011年，在太阳能、风能和能源智能技术等3个主要可再生能源行业的对中贸易，美国均处于有利地位。2011年，美国生产的太阳能、风能和智能技术产品对华贸易顺差约为5.3亿美元。如将在海外运营并向中国出口产品的美国公司计算在内，这三项总共的顺差为16.3亿美元。虽然中国商品出口总量明显超过美国，但在可再生能源领域美国占据优势，这一点明显区别于其它种类的商品。
在该领域，美国的主要优势体现在公司层面的创新精神和企业家精神。比如，在工艺复杂、高性能、高利润的可再生能源产品的生产和销售方面，美国公司超过了中国。这些产品主要包括用于制造太阳能电池板和发光二极管的设备、用于生产太阳能及风能产品的材料和能源系统控制设备等。此外，美国企业在海外的业绩也好于中国企业的海外表现，中国企业只在美国设立了小规模的可再生能源设备组装厂。
目前，中美两国企业在可再生能源领域，特别是在风电和太阳能光伏领域已经形成了互为依赖的关系。在光伏行业中美两国的依赖性较强，事实上，两国在光伏领域有共同利益。中国的优势在于拥有大规模的制造业，而且能够进行像组件等产品的大批量组装。
世界上最大的5家太阳能电池制造商都是中国企业。美国公司是世界领先的太阳能材料供应商，是全球主要的多晶硅生产国，许多中国光伏电池组件生产企业都在美国市场上采购晶硅原料。
据最新海关统计数据显示，2013年4月我国多晶硅进口量为7265吨，环比增长12.93%，同比增长17.46%；其中从美国进口量为1939吨，占总进口量的26.7%，环比上涨37.5%。设备方面，包括多晶硅铸锭炉等光伏设备，国内企业还不能实现大规模生产，中国光伏企业也大多需从美国市场上购买。
2011年，美国的可再生能源设备制造商对中国出口额为22亿美元。这些数据显示，美国对中国的原材料出口及设备出口一直保持优势，光伏行业的双边贸易不仅没有削弱美国企业，还对美国的经济恢复起到了良好的作用。
在风电行业，已有中国重量级风电制造业企业在美国资本市场上市，美国的大型制造业企业同样对中国风电市场充满兴趣。国内大多数风电设备企业成立时间不长，并且刚刚完成引进技术的消化工作，自主研发能力普遍还不是很强，所以中国风电设备企业出口到美国市场上的相关产品数量非常少，而美国企业大多具有丰富的跨国运营经验，而且技术实力相对雄厚，所以蓬勃发展的中国风电市场一直是美国相关企业的重要市场。
总的来说，2011年两国风能产品及服务的贸易总额超过了9.23亿美元。与太阳能行业一样，美国在风能行业的贸易优势主要来自利润相对较高的特殊材料（玻璃、纤维）、敏感电子设备以及其他控制系统，出口总额5.349亿美元。而中国出口额最大的是风力涡轮塔以及风轮，出口总额3.887亿美元。总的来说，美国企业的贸易顺差净值刚好超过1.46亿美元。