7月29日，中东首富瓦利德王子致信沙特石油部长阿里·纳伊米（Ali Naimi），称美国页岩油革命，正让依赖石油的沙特经济面临危机。瓦利德说，因为美国页岩油革命的冲击，沙特单纯依靠石油的经济增长模式变得愈发脆弱，希望政府降低对原油出口的依赖，并使本国的收入来源多样化。信中称：“我们的国家正在面临危险，因为我们几乎完全依靠石油。”
当仁不让的中东首富
发出不同声音的这位王子名为阿尔瓦利德·本·塔拉勒·阿勒沙特（Alwaleed Bin Talal Alsaud），常被称为瓦利德王子，虽然是沙特王室成员，但并不在继承序列中，无缘于沙特王室和政治核心。不过在王子身份之外，他还有着更多其他的美誉——由于巨额的财富以及成功的商业和投资，他被誉为“阿拉伯的巴菲特”以及“中东股神”。自2000年以来，瓦利德一直在福布斯富豪排行榜中位居前位，同时也是
虽然有沙特王子的名头，但瓦利德却与其他王室成员不同——并非通过石油发家，旗下商业投资更是基本与石油绝缘，之所以会如此另类，要从其身世开始说起。
1955年，沙特王室诞生了一位特殊的王子，他就是现代沙特王室中第一位混血王子瓦利德。其父亲塔立尔亲王曾任驻法大使，是当时王室中思想最为开明的一位，塔立尔背离王室传统，娶了黎巴嫩女子扎哈尔为妻。扎哈尔是现代黎巴嫩第一位总理、黎巴嫩独立运动领导人里亚德。索勒赫之女。虽然母亲家族同样声名显赫，但由于保守传统的沙特王室对于血统纯正的认可度极高，因此从一开始瓦利德继承沙特王位的可能性几乎就不存在。
在瓦利德5岁时，父亲因为同情后来成为埃及总统的纳赛尔，与沙特王室闹翻被流放到埃及。在埃及瓦利德和家人苦度人生，直到3年后才得以获准重回沙特。然而从那时起，其父亲以及后代永远失去了进入沙特上层政界的机会。后来，由于父母离异，瓦利德跟随母亲长期居住在黎巴嫩。13岁时，塔立尔将他带回利雅得，送入军校读书。毕业后，瓦利德对商业产生了兴趣。1976年，他独闯美国攻读经济学硕士学位。3年后，瓦利德回到沙特，开始涉足商界。在父亲40多万美元的赞助下，他开始了独立的商业经营。
20世纪70年代两次石油危机后，沙特凭借油价的飙升获取了巨额的利益，国内的商业活动也日趋活跃。瓦利德利用自己的关系和手中不多的资本，做起了贸易代理和承包，每年利润高达数千万美元。随后，瓦利德预见到，沙特政府依靠石油美元实施的高福利政策将刺激国内的房地产市场，于是出手在首都利雅得买下大片地产。很快沙特地价在70年代末大幅上涨，为他带来了巨额财富。
在建筑和房地产业成功之后，瓦利德开始把目光转向其他领域。1986年，他成为连年亏损的沙特阿拉伯联合银行的最大股东，并在1989年将该银行转变为沙特盈利最好的商业银行。到上世纪90年代，瓦利德开始尝试进军国际市场，并成功利用财富和王室血统，编织了一个由各国政要和商业巨子组成的关系网。此后10多年，瓦利德先后斥巨资购入国际知名企业的股票。他参股的公司包括花旗银行、可口可乐、百事可乐、麦当劳、迪斯尼、四季酒店等一系列国际知名企业。
2000年之后，瓦利德已经当仁不让地位居中东富豪榜首位，他的财富数量之多，连专精于富豪榜的福布斯都无法精确统计。就在今年3月，瓦利德宣布因为福布斯杂志对自己财富计算有误，与其断绝关系。瓦利德性格之强势以及作风之另类，从中可见一斑。