历经了第一任期内的理想幻灭，奥巴马在应对当下能源和气候问题时，变得更加理性和务实，其能源政策也透露出新的变化，开始向传统能源行业妥协。奥巴马的这本新能源经，将改变未来美国能源和气候政策的走向。
能源之于美国，一直是既爱又恨却又不可或缺的必需品。它不仅是美国在战后能够迅速崛起的主要保障，也是美元能够独霸全球的重要支撑。然而，过度的依赖也将能源变成了锁在美国人脖子上的枷锁，三次石油危机让美国人饱受切骨之痛。因此，历届美国总统都将能源问题上升到与国家安全同等重要的地位，现任总统奥巴马也不例外。然而历经了第一任期内的理想幻灭，奥巴马在应对当下能源和气候问题时，变得更加理性和务实，其能源政策也透露出新的变化。
奥巴马的绿色梦想
自1973年第四次中东战争引发第一次石油危机并成功使美国尝到不战而屈人之兵的痛楚后，每一届美国总统都将能源独立挂在嘴边，虽然这一远景至今看起来仍如此遥不可及，但依旧是美国人在过去40年内孜孜不倦的目标。历经2008年油价过山车之后，2009年奥巴马在宣誓就职时提到的“五大振兴计划”有一半与能源挂钩，其演讲的重头部分也是能源，为了突出自己在能源独立和绿色经济上的信心，总统就职典礼主色调也由传统的红色变成了绿色。
从历史上看，由于美国民主、共和两党在成员构成和思维意识上的差异，虽然都将能源独立当作重要的政策，但在实际执行中却有着非常明显的差异。其中，民主党作为平民阶层代言人，在能源独立中偏向民众利益，且在气候问题上持更为积极的态度；共和党则一向以军工、金融和能源等产业作为主要基石，在能源独立上一直积极维护石油公司利益，在气候问题上采取抵抗态度，2001年布什上任后立即宣布退出京都气候体系。
事实上，布什是历届美国总统中与石油行业渊源最深的一位，作为美国石油重镇德州走出来的总统，不仅自身和幕僚的石油背景深厚，任期内在经济、军事和环保等方面的政策也都与石油有着紧密的联系。在其任期内，油价上涨了3倍，美国退出气候协议，石油库存增长了一倍，同时美国也深陷中东战局。
因此，奥巴马上任时，面对的不仅是满目疮痍的美国经济，同时还有谈油色变的美国民众。作为民主党总统，同时又由于特殊的成长环境，奥巴马不仅在政策上更倾向于底层民众，也更加理想主义，因此在上任初期，奥巴马就将能源独立、降低油价与节能减排、清洁能源和环境保护联系在一起，力图改变美国人的消费习惯，降低能耗，同时限制碳排放，推动美国进入节能型社会。在传统能源行业上，奥巴马持阻碍态度，不仅一直试图结束布什时期给予石油公司的税收优惠和油价补贴，还在近海和内陆石油勘探、管道输送、水力压裂法等问题上设置了重重障碍。在奥巴马任期内，油价仅在2009年出现较快反转，其他几年内一直徘徊在100美元以下。
由于奥巴马对于传统能源行业的限制政策和抵制态度，能源行业也一直非常敌视奥巴马。为了让奥巴马落马，油气行业的富翁们出手阔绰，也打破了该行业政治献金的最高纪录。截至去年9月份，油气公司在竞选上的花费已经超过了1.5亿美元。石油行业一度自发组建多个联盟和政团抵制奥巴马连任，仅去年第2季度，抵制奥巴马的2万多个政治标语中，有近八成与石油有关。与之针锋相对的是，奥巴马在竞选期间，以“前进”为竞选口号，承诺将继续奉行“能源至上”战略，开源节流，致力发展多种能源形式，力争到2020年将石油进口减半。
奥巴马的新能源经
虽然有油气公司的极力抵制以及罗姆尼多次在石油问题上的开炮，最终奥巴马还是再度站到了美国总统的宣誓台前。但他再次面对的全球格局已经与2008年有了巨大的差异，美国的现状也更为微妙。经济上，美国在大量货币政策的刺激下虚胖，经济虽有复苏迹象但依旧受到高失业率困扰；政治上，美国从主导全球政治格局逐步转向参与并引导；军事上，美国也由此前的“同时打赢两场局部战争”的绝对优势地位转为在全球具有足够威慑力和局部地区具有优势。
在能源方面，虽然奥巴马试图通过走清洁和节能路线推动美国能源独立，但最终，最不受他待见的油气公司却成为了美国未来10年内可能走向石油自足的核心力量。而同期，虽然有美国政府的大力支持，美国在可再生能源方面的推进依旧进展缓慢，节能减排目标的实现情况也同样差强人意。因此，对奥巴马而言，能源独立和低油价目标，与其在4年前规划的清洁能源和节能减排路线渐行渐远，他的“绿色情结”也发生了一些微妙的变化。
1月21日，在国会山，奥巴马情绪激昂地发表了第二个任期就职演讲，在不到20分钟的发言中，有超过一分钟时间提到气候问题。但对可再生能源的推广，奥巴马只是泛泛地提到“道阻且长”，但美国“必须引领这一趋势”。而在2009年的就职演讲中奥巴马曾提到未来美国的汽车和工厂可以“由太阳能和风能来驱动”，并且认为可再生能源的前景“宽广而有潜力”。